安迪·伯纳姆在梅克菲尔德补选中的胜利为对基尔·斯塔默爵士的领导挑战铺平了道路，随着对他辞去首相职务的呼声日益增加。伯纳姆先生以9,231票击败了改革英国党（Reform UK）的罗伯特·肯扬，与2024年的5,399票相比有所上升，他的胜利在一片国家潮流相反的情况下，增加了工党的投票份额，尤其是在尼克·法拉奇的改革英国党在上个月的地方选举中大幅受益的地区。有人认为他的胜利证明了前大曼彻斯特市长能够击败改革党，伯纳姆的盟友呼吁首相立即交出权力。今年年初，乔什·西蒙斯辞去了这一区的议席，以便让他有机会回到威斯敏斯特挑战基尔爵士，但工党在击败尼克·法拉奇政党的斗争中遭遇困难，这使得伯纳姆面临激烈竞争。戏剧性的胜利让首相在唐宁街10号的压力进一步加大，尤其是在他几乎因上个月地方选举惨败而被罢免之后。本月初，首相的关键盟友约翰·希利辞职，指责他“无法”保证政府的国防投资计划（DIP）所需的足够资金，使他的运作更加混乱。在这里，《独立报》关注每位潜在的领导候选人，读者也可以分享他们的想法：安迪·伯纳姆安迪·伯纳姆长期以来被视为取代基尔爵士的领跑者。他已经暗示他有意寻求领导职位有几个月了，现在他赢得梅克菲尔德议席，可能仅在几天内就会发起正式挑战。伯纳姆先生在工党议员、党内成员和公众中都很受欢迎，在民意调查中，他的支持率一直远高于其他工党人物，有47%的成员将他列为首选领导人，相比之下，斯塔默只有31%。在梅克菲尔德议席的BBC问答特别节目中，他最终确认如果赢得该议席将挑战首相，并将此视为“改变工党”的机会。大曼彻斯特市长兼工党候选人安迪·伯纳姆（路透社）去年，伯纳姆多次未能排除竞选领导职位的可能性，并且在基尔爵士的首相地位变得不可维持时，他一直被认为是接任的领先候选人。在2021年9月的工党大会上，伯纳姆成为此类传闻的焦点，当时他透露数十名议员私下敦促他挑战首相。韦斯·斯特里廷前卫生大臣在上个月宣布辞去基尔爵士内阁职务时，成为领导权猜测的中心。在他宣布辞职的声明中，他表示“现在很明显”，基尔爵士不会领导党参加下次大选。作为党内的中间偏右人士，斯特里廷是一位富有魅力的内阁部长，能够与公众产生共鸣。关于潜在领导挑战的讨论在去年年底愈演愈烈，正值围绕卫生大臣关于接任基尔爵士的野心展开的内部争斗。斯特里廷被认为拥有足够的工党议员支持来发起领导挑战，已经招募了超过81名议员——这是引发领导选举的最低要求。他以前曾表达对政府方向的担忧，并在去年11月他受到针对的公文洩漏时，抨击唐宁街10号里“有毒文化”。斯特里廷面临的主要障碍是一些工党派别认为他在党内过于偏右，以及普遍认为没有足够支持可以展开成功挑战的感觉。自离开内阁以来，他公布了初步政策承诺，包括完全恢复早期启动计划（Sure Start），将通过富人税进行资助。他还表示，他将在安迪·伯纳姆在梅克菲尔德补选后，才会正式发起工党领导挑战。安吉拉·雷纳自从去年九月辞去基尔爵士内阁职务以来，关于阿什顿-安德-莱恩议员雄心壮志的传闻就一直在流传，当时她被揭露在她位于布莱顿的公寓上少支付印花税。但她现在已被清除不当行为的指控——这可能为她竞选党领导铺平道路。作为首相的二号人物，雷纳在党内的温和左派中受欢迎，并被认为是最可能发起政变的议员之一。在5月选举后向基尔爵士发出的严厉警告中，她表示：“工党的存在是为了让工人阶级生活得更好。这一目标的实现速度不够快，必须立即改变。”