每年都会发生的事故再一次影响了环法自行车赛的开场一周，几起事件突显了在这一项时间紧迫的运动中，管理脑震荡是多么困难。自7月4日在西班牙巴塞罗那开始以来，共有八名驾驭者退赛，其中有三名因脑震荡而退赛：来自Groupama-FDJ车队的法国骑手克莱门特·贝尔特、来自Caja Rural-Seguros RGA车队的荷兰骑手亚历克斯·莫伦纳尔，以及来自Uno-X Mobility车队的挪威骑手托尔斯坦·特雷恩，他短暂地穿上了黄衫。所有三名骑手都有一个共同点：他们在摔倒后完成了赛段，随后在当晚一旦确诊便选择退赛。贝尔特在开场的团队计时赛中摔得很重，莫伦纳尔在第五赛段距终点5公里（3英里）处摔倒，而特雷恩在穿着领骑黄衫的情况下，于次日在科尔迪图尔马莱的下坡路面摔倒。国际自行车联盟（UCI）的医疗主任哈维尔·比加德告诉路透社：“看到骑手在恢复比赛后被诊断为脑震荡对我们来说并不令人满意。” UCI在2021赛季开始时引入了脑震荡协议。早在一年之前，法国骑手罗曼·巴尔代在超过60km/h（37 mph）的速度下摔倒后，竟然在脑震荡的情况下骑行了近90公里（56英里）。“我们已经走过了漫长的道路，”比加德说道，他在2018年加入UCI后就开始着手制定相关协议。根据目前的程序，摔倒的骑手必须由第一个到达他们身边的人进行评估，通常是来自他们车队的机械师。如果此人发现至少有两个可观察的脑震荡症状——例如恶心、头痛或颈痛、肢体无力、迷失方向或平衡失调——则该骑手必须退出比赛。如果没有，骑手可以继续比赛，随后在比赛中接受医疗车或车队车辆的进一步评估。在这次检查中，骑手需要回答一些相对简单的问题，尽管骑手仍然可能会被迫退出比赛。若怀疑脑震荡，则必须在赛段结束后进行更全面的检查，持续约10分钟。“路边协议要短得多，”Groupama-FDJ车队的医疗主任马修·勒斯特拉特表示。“这个过程是在紧张的情况下进行的，所以评估起来要困难得多。你会看到一名骑手在比赛中被卷入其中，立即想要重新上车，所以这并不简单。一个完善的脑震荡协议需要10到15分钟，并涉及多项测试。你无法在路边完成。”自2010年以来担任环法自行车赛首席医生的弗洛伦斯·波梅里也强调了脑震荡诊断的困难性。“你无法看见它，”她说。“没有单一的定义标志，只有一系列指示指标的组合。”波梅里补充说，她没有看到三名骑手在各自摔倒后重新回到医疗车。“一些症状会立即出现，但几个小时后可能消失，而其他一些症状则在之后才显现，”比加德解释了为什么路边的评估可能与赛段结束后的诊断不同。所有受访者均同意，近年来自行车界对这一问题的重视程度显著提高。“现在大家都有了充分意识，”国际骑手联盟的副主席帕斯卡尔·尚图尔说。然而，核心问题仍然是令人理解的急迫性，在每一秒都至关重要的运动中，特别是对于在三周的比赛中争取总排名的骑手来说，“我们所处的情况远非完美，我们正在努力使之尽可能不那么糟糕，”比加德说。他补充说，教育仍然是精英自行车赛中“真正的挑战”，这一项运动无可避免地受到业绩驱动。“这是一个长期的过程，需要时间，但它是必要的。”