1920年代的洛杉矶 一百年前的1929年9月26日，赫伯特·胡佛总统在白宫聚集了一群社会科学家。他请他们开始研究一份关于国家状态的最详细报告。四年后，这份超过1500页的《近期社会趋势》发布，提供了对1920年代中期生活的异常细致的观察。该文件几乎被遗忘。但今天，为了庆祝美国250周年生日，我将这份作品的尘埃抖落，让读者走进这些泛黄的页面，回顾一百年前美国的生活，那时美国正在庆祝其150周年纪念。是的，这就是名为《近期社会趋势》的书的实际封面，大部分本文内容及所有漂亮的黄色图表都来源于此。在某种程度上，2026年和1926年的美国惊人地相似。在这两个时期，国家都在庆祝一个重要的生日，伴随着股市上升和对“技术失业”的普遍恐惧（当时是机械动力，现在是人工智能）；繁荣的财富与经济焦虑交织在一起；科技改变了人们获取信息的方式，让我们连接至全球各地情感的喧嚣（当时是广播，现在是社交媒体）；在经历了创纪录的移民涌入美国之后，政府将移民流量压缩至细流。另一方面，1926年的美国则是另一个世界——实际上几乎是另一个星球。美国约一半的人口仍然算作乡村，数千万美国人没有室内管道或电力。厚厚的油灯烟雾弥漫在他们的家中，他们使用古老的便壶来排泄。女性仅在两次总统选举中投过票。数百万儿童仍在为生计工作。在全国2700万家庭中，只有1100万家有留声机可以听音乐，或拥有汽车。第一部有声电影还要再等一年才会上映。2026年的生活要好得多。我们过着更健康、更富裕和更长久的生活，医学更先进，自主权更多。但如果在接下来的几部分中我能把工作做到位，你将看到过去100年我们所取得的进步和未能取得的进步。许多在当今时刻关于工作、家庭和个体性所感受到的焦虑，是我们祖先恐惧的回声。他们感受过我们的所有情感，只是他们恰好是用便壶解决问题的。生活很长，而且还在变得越来越长。1850年出生，在1920年代去世的人，见证了其一生中出生时的平均预期寿命增加了50%。在我们深入1926年这个世界之前，让我们入戏。想象一下你是1926年的典型美国人。你是26岁的白人男性。（在2026年，平均年龄为40岁。）由于大多数移民都是男性，我们就假设你是个男生。你的名字是约翰。你在威廉·麦金利总统的第一任期出生，成长于没有冲水厕所以及电灯的农场。由于年龄太小无法参加一战，你和一代人一起成长，他们认为欧洲战争是“一场无用的巨大错误”，这是历史学家大卫·M·肯尼迪的话。你的生活——确切地说，是你的整个一代人的生活——受到几个显著发展的影响：教育、城市化、自动化和女性权利。你是家庭中第一个完成高中学业的人。1926年美国的人口分布与2026年截然不同。如今，70岁以上的女性比10岁以下的女孩还要多；但一个世纪前，10岁以下的女孩至少比70岁以上的女性多五倍。在19岁时，你从乡村迁到城市公寓，成为从农场到城市迁徙洪流中的一滴小水滴。制造业和零售行业的工作易于找到，也容易失去。短期失业是常态。你每月赚取100美元，并为不时之需存一些款，确信繁忙的城市将在几个月内提供另一份工作。（失业保险并不存在；社会保障也未成立。）晚上你“收听无线电”；是的，这也是一个动词。每个周末，你都会去一家电影院，那里只有黑白无声电影。有时，你会喝几杯禁止的鸡尾酒，和时髦女郎一起跳舞。每周几次，你会驾驶一辆黑色的T型车。1926年对你来说是好年头。城市生活是高速机器的模糊影像——汽车、流水线和无线广播——你有时会怀念曾经农田家园的古老节奏。再过一年，查尔斯·林德伯gh将通过飞越大西洋震惊世界。两年后，你将28岁，结婚。三年后，你将有一个孩子。四年后，即1930年，在美国历史上最大的一次股市崩盘几个月后，你所知的世界将结束。1920年代的大致人口趋势一览——儿童劳动力下降，女性劳动力上升，等等。