让我们先声明一个事实：好莱坞的超级合并对编剧不利。对于演员、导演、制片设计师、餐饮服务人员、木匠、团队工人、电工和布景装饰师来说，它们也是不好的。对于消费者来说，合并意味着娱乐选择更少，受到更少老板的控制，且视野狭隘。合并对当地商家也造成了负面影响，他们失去了来自消失制作的付费顾客。合并对高层电视和电影高管、入门级助理以及所有处于两者之间的人都是不利的。除了那些位于顶层的人——通过让新公司背负债务而从我们所有人所感受到的痛苦中获利的亿万富翁，合并对每个人来说都是坏事。无论您听到或阅读到关于派拉蒙与华纳兄弟探索合并的意图什么，我们都必须牢记这一点。当一家巨型公司——好莱坞为数不多的大型媒体公司之一——吞并另一家巨型公司时，制作的节目和电影减少，成千上万的好莱坞技术工人要么被解雇，要么无法找到工作。因此，我的立场并不关乎与某家公司或另一家的个人关系，也不关乎我对管理他们的豪门的感受，或这些豪门的政治倾向。虽然我不常与派拉蒙或华纳兄弟探索合作，但如果我有的话，我也会以同样的强度写下这些话。这关乎对一个已经受伤的行业的另外一次致命打击，这个行业因高层公司的贪婪而受到伤害。当派拉蒙收购华纳兄弟探索的计划宣布时，编剧们再次感到正在逼近的墙壁。我们知道这次合并将意味着什么——我们的作品又少了一个买家，写作服务的需求减少，谈判合同条款以认可我们价值的杠杆减少，创造性的自由度减少。（这并不是假设——这在七年前就发生过，当时迪士尼吞并了福克斯。）其影响将是具体的、可衡量的和严重的。这就是为什么我将我的声音加入WGA的诉讼中，以阻止合并，通过分享我在这一行业导航二十五年以上的经历来表达我的观点。需要明确的是，在过去的二十年里，我个人在职业生涯上过得相对顺利。我这样写只是为了指出明显的事实：如果像我这样的人的位置已经目睹并受到不受控制的媒体整合造成的伤害，这意味着每个人都不可避免地受到了影响，而许多人受到的影响更为严重。当我开始我的职业生涯时，主要电视制片厂作为相对独立的实体运作。每个制片厂都与广播网络或有线电视平台有关系，但仍然能够将项目销售给广泛的买家，从而创造真正的竞争。这就是市场应如何运作的方式，政治家和评论员似乎忘记了他们在推动一个又一个有害的合并。当过去二十多年来，这种竞争结构已经破裂，因为公司变得更加横向整合（公司相互吞并以创造超级公司）和纵向孤立（只从自己公司的墙内购买内容）。当竞争消失时，市场就停止运作。而这正发生着。媒体公司过去常常相互购买节目——这就是为什么你能在NBC上看到《老友记》和《急诊室的故事》（由华纳兄弟制作），或者在ABC上看到《现代家庭》（由21世纪福克斯制作）。如今，跨公司销售寥寥无几。通过，例如，ABC/迪士尼制作节目，这意味着它在Hulu、Disney+或ABC上播放。为另一家制片厂工作时，迪士尼的门往往紧闭，因为他们强烈偏好只从自己制片厂购买。大多数剩余公司也都一样。尽管流媒体公司向各方购买，但他们对外部制片厂支付费用的意愿逐渐减小，而制片厂接受流媒体公司提供的交易条款的可能性也在逐渐降低。整个系统正在钙化。市场中的实际买家越少，我们所有人创作任何东西的机会就越小。艺术家在其他方面也受到了影响。制片厂曾经竞争着为编剧提供整体协议，使那些制片厂独家获得他们的作品。这类协议是对持续良好工作的奖励，也是好莱坞罕见的稳定机会——每月固定收入，而不是项目之间跳转的支票。过度削减成本对这种形式的就业造成了严重打击，而额外的整合可能会几乎完全击杀这条路。为什么要确保艺术家的独家服务，当市场几乎没有竞争呢？他们去哪里了？这些制片厂的“要么接受要么离开”权力已经巨大的，而编剧则承受了最大压力。合并后的派拉蒙-华纳兄弟只会使情况变得更糟。消费者也会感受到整合的痛苦。如果派拉蒙和华纳兄弟合并，合并后的公司将成为美国最大的原创影视节目购买者。