今天，蒂姆·库克卸任苹果首席执行官，留下了大体上积极的环境记录。在亿万富翁科技巨头和环境的关系中，库克很可能会被记住为其中比较优秀的一个——当然，远非最糟糕的。但随着苹果在人工智能竞争中试图赶上，满足库克设定的气候目标将变得更加困难。在他的领导下，苹果制定了减少产品和供应商产生的污染量的行业领先目标。尽管其他科技巨头由于人工智能的能源需求而排放增加，苹果却成功地保持了其碳足迹的稳定。尽管如此，苹果也面临着一系列关于其可持续性声明误导客户的指控。库克任内公司所面临的许多环境问题，随着生成性人工智能的爆炸式增长，可能会变得更加严重。“如果蒂姆·库克希望他的遗产是一家坚持气候承诺的公司，他可能选择了合适的离职时机。”环境组织Stand.earth的高级项目经理瑞秋·基钦在给《The Verge》的电子邮件中表示，“考虑到公司未来的选择，它可能不会一直保持这种状况。”根据公司最新的环境报告，苹果在2025年排放了1530万吨的二氧化碳。这相当于40座燃气发电厂一年的污染量。2020年，苹果设定了到本世纪末将其碳排放量减少75%的目标（与2015年的排放量相比）。到目前为止，它已经减少了60%的排放量，并在库克转任执行主席的公告中进行了宣扬。从2021年起，苹果的碳污染每年都在减少，直到去年保持不变，尽管在商业大幅增长的一年里“2024年保持稳定”，公司在新闻稿中表示。库克在任期内明确表示，公司向清洁能源转型不会以牺牲增长为代价。“我想看看这是否划算，因为我希望其他人能效仿。因为我知道他们不会模仿一个不好的经济决策，”库克在2023年告诉CBS News，谈及公司的可再生能源投资。与此同时，谷歌和微软的温室气体排放在近年来大幅上升，因为生成性人工智能需要更多的数据中心和芯片制造。苹果凭借其对供应商设定的高标准脱颖而出，赢得了那些通常对大型科技公司有很多负面看法的环境组织的认可。2023年，Stand.earth的报告评估了苹果、戴尔、谷歌、惠普、微软和英伟达，发现苹果是当时唯一一个为其供应商设定100%可再生电力目标的公司。在2025年，苹果因推动更多可再生能源沿其供应链而获得了来自绿色和平东亚分支的B+评级。“这与英伟达等公司形成了鲜明的对比，后者的供应链也集中在东亚，但没有明确的可再生能源目标或具体支持，”绿色和平东亚供应链项目负责人Avex Li在一封电子邮件中表示。然而，值得一提的是，关于苹果供应链中存在强迫劳动和冲突矿产的指控也不少。苹果还因为将某些产品宣传为“碳中和”而受到严厉批评，声称公司在制造设备时产生的二氧化碳排放没有超过能够捕捉或抵消的数量。苹果在2023年推出了其Apple Watch Series 9、Apple Watch Ultra 2和Apple Watch SE的“选择案例和带组合”，作为公司首款碳中和设备。同年稍晚，公共环境事务所发现苹果已停止要求其供应商公开披露其温室气体排放，声称缺乏透明性使得验证公司的碳中和声明变得困难。“苹果需要更多透明度，并应更直接地投资于新的可再生能源能力，特别是在台湾和韩国，那里是其芯片供应链的集中地，而获取可再生能源仍然受到限制，”Li写道，补充道公司没有披露供应商的总用电量及其由可再生能源供电的整体比例。去年，公司面临了一起针对购买这些手表的客户提起的集体诉讼，指控公司“虚假和误导性的碳中和声明。”加利福尼亚州的一位联邦法官今年驳回了此案。由于欧盟采取措施禁止使用该术语来描述产品，苹果也停止了其碳中和广告。库克一直是一个精明的统计分析者。