开赛前的主题是空白，或者更准确地说，双方球队是否能停止在市立球场的射门失误。对于奥利弗·格拉斯纳来说，他的诺丁汉森林队在主场的比赛中仍未能进球，这是一个让他非常不安的细节。与此同时，阿森纳在之前两次造访东中部时均以0-0握手言和。森林在新教练的带领下的沮丧情绪依然持续。这又是一场充满激情的表现，尤其是李亚姆·德拉普在9号位上的全力以赴表现。但在格拉斯纳执教下的所有比赛中，第五次在俱乐部主场球迷面前未能庆祝进球。比赛感觉越来越像是为了著名的看台口号而设。一比零，给阿森纳。或者，正如旅行的球迷们所说，一比零，给冠军。阿森纳的表现并不好，他们创造的机会很少，最终只有一次射门命中目标。诺尼·马杜埃凯让这次机会变得珍贵。他在半场时替补上场，在第80分钟接到德克兰·赖斯的传球，心中只有一件事。就是从左侧切入并射门。这个连接非常顺利，这正是他在赛季初艰难开局后所争取的机会。皮球打在贾尔·坎哈身上，飞过诺丁汉森林守门员马茨·塞尔斯。李亚姆·德拉普在市立球场抵挡住埃兹里·康萨。诺丁汉森林拒绝接受不可避免的结果。替补上场的克里斯·伍德拖延了时间，看到赖斯的封堵。所有人都能看到，穆里略从左路内切，射门稍稍偏出。德拉普在比赛结束时被埃兹里·康萨的猛烈铲球挡住。但这一切似乎都是不可避免的。阿森纳没有忘记他们之前的客场比赛—0-3输给布莱顿。这仍然是他们本赛季唯一的污点。阿森纳在开局时落后于曼城六分，曼城在本赛季的联赛中表现完美。对于他们违规行为的制裁是否会有影响？阿森纳所能做的就是按照现状进行比赛，而在球队名单公布时，他们这里也收到了一个鼓舞的消息，这正是摩根·吉布斯-怀特驾驶他的保时捷驶入球场停车场的时候。森林的重要进攻中场因小腿受伤缺席，他的缺席令人遗憾。格拉斯纳表示，射门练习是他本周训练课程的重要组成部分，主场球迷希望能看到他们的球队在进攻端有点作为。在诺丁汉森林的角度来看，这场比赛被框定为上周末3-1输给水晶宫时他们浪费的机会数量；根据统计人员的说法，他们有八次重大机会。而且他们绝对不可能在对阵阿森纳时创造出那样的机会。阿尔特塔的球队始终把控着球权。布鲁诺·吉马良斯在比赛初期试图上前与占据10号位的马丁·厄德高配合。赖斯是名义上的防守中场。阿森纳下定决心要耐心应对，但在上半场的表现却平平无奇，缺乏令人惊艳的跑位极为显眼。不过，森林在失去控球权时是紧凑的，以5-4-1阵型防守，难以被攻破。他们决心不轻易让对手获得额外的空间。阿森纳按照他们的战术进行比赛。他们试图令主场球迷失去激情，基于一个原则：如果主队没有控球，球迷就难以振奋。上半场像个慵懒的星期天下午般悠然过去，双方都没有进攻射门。德拉普在身体对抗中的表现出色；森林的中锋是一名积极向前的跑动者，他在第44分钟内靠近阿森纳禁区时被赖斯犯规并赢得了一个任意球。尼科·威廉姆斯在首发球员中力压吉马良斯，但吉马良斯倒地不起，森林的支持者对于阿森纳利用阴暗手段的行为表示不满。“你们是伪装的曼城吗？”他们喊道。跳过电子邮件推广，诺尼·马杜埃凯准备发射——通过一次折射打入全场唯一进球。奥秘：可能是一次定点球带来了突破？这感觉是最可能的途径。穆里略在第20分钟的角球中顶偏，且受到伤害；在六码区的人堆中吹响了犯规哨声。在另一端，凯·哈弗茨在第37分钟的赖斯任意球中头球攻门偏出。他对此次机会有一个不错的观察位置，然而机会出现得并不算好。阿森纳在本赛季的上半场中一直表现不足。这是自社区盾以来10场比赛中第七次未能破门。这并不是个问题。他们需要在下半场提升状态。阿尔特塔的首个换人是让马杜埃凯替补埃贝雷奇·埃泽，这也是承认后者未能发挥影响力。在第66分钟还有三人替换登场。