Aspiration联合创始人约瑟夫·桑伯格周一被判处14年联邦监禁，使NBA更接近结束其为期九个月的调查，调查内容是快船是否涉嫌规避工资上限。桑伯格在10月认罪，承认合谋欺诈投资者，向他们虚假宣传已破产的Aspiration为“社会责任和可持续的银行服务和投资产品”公司。NBA对此调查的进展拒绝置评，此次调查中心是快船老板史蒂夫·巴尔默向Aspiration投资的6000万美元，以及快船明星科怀·伦纳德与Aspiration签署的2800万美元合同，该合同涉及代言和市场推广工作，但伦纳德并未履行这些工作。球员允许与不同的代言和其它商业交易，但问题在于快船是否参与安排了超出简单介绍Aspiration高管给伦纳德的旁系交易。这样做将违反NBA集体谈判协议第13条，受到450万美元罚款、失去首轮选秀权和无效化伦纳德合同的处罚。NBA选秀将于6月23日至24日举行，快船拥有三个选秀权，包括第五顺位选秀权。预计联盟不会在NBA总决赛之前公布调查结果，而总决赛将在周三开始，纽约尼克斯对阵圣安东尼奥马刺。<br> 阅读更多：史蒂夫·巴尔默在桑伯格判刑前抨击Aspiration联合创始人的宽大请求。<br> 快船官员尚未对调查发表评论。不过，伦纳德在三年1.495亿美元合同的最后一年，将于下赛季获得5030万美元薪水，他在4月15日快船季后赛结束后告诉《体育报道》：“我认为我们会没事。我没在担心。”另外，关于此次调查的少数公开评论包括巴尔默和代表NBA进行调查的律师事务所在桑伯格判刑前提交给联邦法官斯蒂芬·V·威尔逊的信件。来自Wachtell Lipton的戴夫·安德斯在信中表示，桑伯格在两次面对面访谈中提供了有助于NBA调查的文档和信息。“在我们与桑伯格的所有交易中，无论直接还是通过他的顾问，他提供的信息都与我们对当时文档和其它证据的审查结果一致，”安德斯写道。“桑伯格的合作显著便利了我们的调查，包括我们能够更全面地理解关键事件。”<br> 阅读更多：关于科怀·伦纳德支付的问题引发对NBA工资上限的关注。<br> 巴尔默通过他的律师大卫·N·凯利在社交媒体上发表的五页受害者影响陈述中要求威尔逊判处桑伯格重刑。凯利写道：“桑伯格继续利用他对巴尔默的欺诈为自己谋利，向NBA提供信息以换取联盟为他提交的判刑信。”他表示：“考虑到桑伯格已承认有联邦欺诈罪，桑伯格信息的可靠性令人怀疑，政府也已经做出判断认为他不可信。”在判刑之前，威尔逊明确表示桑伯格的可信度存在疑问。<br> “他将自己描绘成一个致力于帮助世界的好人，但他确实因此受益于他的欺诈行为，”威尔逊说，并补充说：“我将他欺诈的程度评为顶尖。”巴尔默，微软的前首席执行官，自2014年以来一直是快船的老板，他指责桑伯格利用他对环境可持续性的关注，并夸大他们的关系来说服他人投资于这一欺诈公司。他说他只与桑伯格见过一次。巴尔默在2021年9月向Aspiration投资了5000万美元。一个月后，快船宣布与该公司达成一项3亿美元的赞助协议。巴尔默几乎将Aspiration的命名权授予球队新建的20亿美元场馆，但最终选择了金融服务公司Intuit。巴尔默在2023年3月9日对Aspiration进行了一项额外的1000万美元投资。<br> 阅读更多：快船考虑将穹顶命名为与科怀·伦纳德指控有关的破产公司。<br> 巴尔默于11月作为被告加入了针对桑伯格及其他几位与Aspiration相关的人的民事诉讼。巴尔默和其他被告被Aspiration的11名投资者指控欺诈及协助与教唆欺诈，原告寻求至少5000万美元的赔偿。凯利辩称，巴尔默之所以被加入为被告是因为他的“可见性和资源”，并将快船老板视为受害者，称“巴尔默先生的损失不仅仅在资产负债表上反映，甚至不能单独反映，它们还反映在对他声誉的损害上，这种损害将需要多年才能弥补，以及对未来努力的窒息效应。