为什么食品在2026年感觉可怕？d3sign/Getty Images比尔·马勒的生意正在蓬勃发展——这对我们其他人来说并不是好事。马勒是一位食品安全律师，专门为因食品传播疾病而生病的人辩护。他已经做了33年这样的工作，取得了如此高调的胜利，以至于他在食品安全领域成为了一个举足轻重的人物。今年，他的食品传播疾病案件异军突起，以至于他多年后首次扩充了团队——聘请了一名新律师和几名法律助理。“我们现在的工作实在太多了，”马勒说。仅在这个夏天，美国人就被警告有关与冰山生菜相关的大规模环孢子虫疫情——确认病例10,930例，住院454例，死亡2例——还有哈拉佩ño和鸡蛋中的沙门氏菌以及冷冻蓝莓中的大肠杆菌。然后是召回：可能含有金属碎片的面包、可能含有玻璃的水果棒，以及因可能的细菌污染或未申报过敏原而撤回的食品。到8月，FDA的2026年公共健康建议涵盖了几乎所有东西，从奶酪到婴儿配方奶粉。“作为消费者，你看着这一切时，就会想，究竟什么是安全的？”马勒说。美国正在经历一个引人注目的食品安全夏天。这其中有部分是感知问题：我们在发现疫情方面做得更好，召回数量可能会导致误解。但我们食品系统中长期存在的脆弱性——再加上旨在发现问题的公共卫生基础设施的削减——也在起作用。是否意味着某种更严重的问题则更难判断。“这是现实，并且看起来很糟糕，”马勒说。召回数量可能具有误导性这个夏天看起来比实际更特殊，明尼苏达大学的食品传播疾病流行病学教授克雷格·赫德伯格说。“环孢子虫疫情的规模无疑是前所未有的，但就所有与食品有关的事情而言，这并不算特别异常，”赫德伯格说。他表示，夏季通常是食品传播疾病的高发季节，涉及芽菜、浆果和农产品的疫情年复一年地反复发生。2026年真正非同寻常的是环孢子虫——“比我们以前见过的任何东西都要大一个数量级。”浆果召回在夏天并不罕见。FlorianTM/Getty Images召回数量还可能夸大独特问题的数量。食品安全战略的创始人詹妮弗·麦肯泰尔指出，当单一污染成分用于许多食品时，每个成品可能会触发自己的召回。“这使得召回数量看起来很高，即使‘根本原因’的数量要低得多，”麦肯泰尔说。以加利福尼亚乳品公司为例，在4月召回了某些批次的奶粉和脱脂奶，原因是可能存在沙门氏菌污染。这些产品已出售给批发商和制造商，导致下游召回。这意味着召回在整个行业中蔓延，导致十多种产品被从货架上撤回——从土豆片到牧场调味料。我们正在发现以前未能发现的问题今日食品安全问题更加显而易见，还有一个原因：我们能更好地发现它们。大肠杆菌和沙门氏菌可以在实验室中培养和检测，从而更容易将疾病之间的关联找出。Anchalee Phanmaha/Getty Images“我们明显有更好的工具，并更有效地使用它们来识别疫情，”赫德伯格说。在过去五到十年中，公共卫生实验室越来越多地使用全基因组测序，通过它们的基因指纹，将看似孤立的沙门氏菌或大肠杆菌病例联系起来。这意味着某些看似食品传播疾病增加的情况，实际上是更好的监测。“我们正在发现以前可能被忽略的问题，”明尼苏达大学的流行病学家梅拉尼·法尔斯通说，她研究食品传播疾病监测。然而，这些工具并不那么容易用于环孢子虫，部分原因是这种寄生虫无法在实验室中培养；调查人员更依赖于寻找生病者之间的共同接触。我们的食品系统已经改变——而一次失误可能导致严重后果食品系统本身也发生了转变。美国人现在可以全年购买新鲜的农产品，包括水果和蔬菜。“食品没有淡季。我们只是去它们成熟的季节，然后把它们带回来，”赫德伯格说。然而，针对全年可用性、便利性、长供应链和庞大分销网络的优化食品系统也可能放大其失败。墨西哥种植的生菜可以在美国杂货店销售。Bloomberg/Getty Images马勒指出，2006年与包装菠菜相关的大规模大肠杆菌疫情是一个如此重大的危机，以至于他表示，绿叶蔬菜行业将其称为“9/11”。调查人员追踪到这次菠菜疫情的根源是一片20英亩的农田。