2026年8月8日 — 晚上8:36 在卡尔顿与圣基尔达在漫威体育场的比赛中，双方将有许多熟悉的面孔，这场比赛可以说是自1972年预选赛以来，两队之间最重要的对决。利亚姆·斯托克将在他第100场AFL比赛中身披圣基尔达战袍，与前蓝队球员杰克·西尔瓦尼和汤姆·德·科宁并肩作战，而前圣基尔达球员布莱克·阿克斯将穿上斯托克在卡尔顿28场比赛中所穿的13号球衣。如果临时教练乔什·弗雷泽再赢一场，蓝队将在争夺外卡名额中领先圣基尔达两场，而罗斯·里昂的球队若赢得比赛则能超越卡尔顿——他们在剩下的两场比赛中的较轻对手可能会助他们顺利晋级。圣基尔达的明星球员汤姆·德·科宁和杰克·西尔瓦尼在离开蓝队作为自由球员之前，都是卡尔顿的巨星球员。 这是一场重要的比赛，尤其对圣基尔达而言，在去年的交易期，他们引进了卡尔顿的自由球员德·科宁和西尔瓦尼，为进入季后赛奠定了基础。然而，近年来，随着前卡尔顿球员名单管理者、俱乐部传奇人物斯蒂芬·西尔瓦尼在2019年底与俱乐部关系紧张地分开后，从名单中挖走球员所引发的敌意似乎已经消失。来自两家俱乐部的消息来源，以及一些希望匿名以便可以畅所欲言的前俱乐部官员表示，双方之间已不再有任何敌意，现在卡尔顿的管理体制与西尔瓦尼，即杰克的父亲离开时的管理体制完全不同。 虽然蓝队在2024年末抵御了对布罗迪·凯普的挖角尝试，并且对于在上赛季以如此夸张的报价失去德·科宁感到不满，但尽管西尔瓦尼的名字与俱乐部息息相关，他们并没有拼命挽留他。自从担任临时教练以来，乔什·弗雷泽带领蓝队取得了9胜2负的佳绩。 今年早些时候的一场小冲突，当卡尔顿VFL球员伊桑·菲利普斯转会到圣基尔达的VFL名单上所需的时间超过预期时，亦显示出两家俱乐部都乐于进行硬碰硬的比赛。但当两队在周日晚上对阵时，竞争的心态将离他们最远。“每周都是面临一位无面孔的对手，大家都在准备对手，但你最大的对手是你自己，”里昂在西尔瓦尼和德·科宁第一次与他们的前俱乐部交锋时说道。这两家俱乐部历史上共分享过46名球员，其中前蓝队球员杰克·卡罗尔和帕迪·道仍在圣基尔达的名单上，但他们几乎没有建立起竞争关系。这两支球队仅在五场季后赛中交手过，最近的一场是在1972年的预选赛。圣基尔达在与卡尔顿的对战中26.75%的胜率是他们历史上对任何球队的最低胜率。 在1980年代末，他们曾试图扭转这种局面，卡尔顿队的冠军蓝队成员亚历克斯·马尔库、彼得·麦克康维尔和肯·谢尔登在职业生涯结束时加入圣基尔达，与其他蓝队球员斯皮罗·库尔库梅利斯、沃伦·琼斯和里基·尼克松一同加入。卡尔顿传奇人物亚历克斯·耶萨乌连科在圣基尔达结束了他的职业生涯。 他们在1980年加入的不久之后，正是最著名的蓝队球员亚历克斯·耶萨乌连科在1979年担任卡尔顿的队长教练带领球队夺冠后以争议的方式加盟圣基尔达。对圣基尔达而言，这一系列的转会并未奏效，他们在这个十年里一度徘徊在底部，而蓝队则不断在决赛中获胜。而卡尔顿的亚伦·哈米尔在2001年加盟摩拉宾后开始扭转这种胜利记录，特别是在漫威体育场。圣基尔达在这个场馆的对阵记录以22胜8负领先，2024年最后一轮中他们以两分战胜卡尔顿，短暂地将蓝队挤出了季后赛，之后同一天波特阿德莱德战胜了弗里曼特尔。 本赛季初，他们在执教的迈克尔·沃斯领导下，他们轻松击败了蓝队，蓝队在比赛中经历了熟悉的下半场崩溃，同时杰克·西尔瓦尼展现了他即将迎来杰出赛季的潜力。周日晚上则不一样。里昂在这一周表示弗雷泽使卡尔顿的防守提高了六个进球，并开玩笑提名他为年度最佳教练，表彰他在让蓝队逆转局面方面的努力。弗雷泽则并未受到任何建议的干扰，认为这场比赛只是例行公事——一场必须赢得的比赛，对手是一个毫无特点的对手，唯一需要担心的是身穿7号球衣（纳西亚·王加宁-米雷拉）的才华横溢的球员。“这些正是你们想要参与的比赛，”弗雷泽说道。“这些就是你们想要获得的机会。到目前为止，我们已经做了足够多的事情来获得参加这样比赛的机会。我们将迎接挑战，但这不会是关于结果——而是我们想要打出的足球风格，”弗雷泽说道。关于对手的事情没有提及。对要战胜拥有几名前球员的球队的想法也未被提及。