阿森纳计划在世界杯表现引人注目后免费引进前曼城后卫。阿森纳正在关注前曼城后卫约翰·斯通斯的免费转会。斯通斯在今夏合同到期离开曼城后可自由转会，阿森纳对此兴趣加重，原因在于首发中后卫威廉·萨利巴的背部受伤。根据最新报告，阿森纳和米克尔·阿尔特塔正在探索对于斯通斯的免费转会可能性。这位32岁的后卫在今夏合同到期后离开了伊蒂哈德体育场，结束了与曼城长达十年的合作，期间赢得了20个奖杯，包括六个英超联赛冠军和一个欧洲冠军联赛冠军，这段时期是俱乐部历史上防守球员中最辉煌的阶段之一。斯通斯在离队后本预计会吸引来自欧洲的广泛关注，曾有传言提到拜仁慕尼黑、国际米兰、尤文图斯以及回归前俱乐部埃弗顿等潜在去向，尽管在曼城最后一个赛季因伤病问题影响了出场时间，但他在技术素质、从后场组织进攻的能力以及国际比赛经验上依然令人青睐。阿森纳的具体兴趣在于，萨利巴的伤情促使米克尔·阿尔特塔和体育总监安德烈亚·贝尔塔在新赛季前重新评估防守补充的市场。据报道，萨利巴如果需要手术，可能面临较长时间的伤停，这使得阿森纳的后防线比阿尔特塔预计的要脆弱得多，而阿森纳在新赛季的目标是多个赛事都有所挑战。根据《太阳报》的报道，阿森纳把斯通斯作为自由球员的潜在目标，因为他的无转会费可以被视为填补萨利巴缺席的空缺中的最合适人选，考虑到他的英超经验、对顶级英超足球的熟悉程度以及在阿尔特塔设定的高线防守体系中高效运作的能力。斯通斯的技术特点是鲜有同龄后卫可以匹敌的——他能够将球带入中场，能在高水平比赛中阅读游戏，并在压力下保持冷静，这与阿尔特塔一直以来希望构建防线的类型密切相关。斯通斯在英格兰队2-1击败挪威的世界杯16强赛中打满120分钟，证明了尽管在曼城最后一个赛季的出场时间不多，但他在国际赛场上的身体状态和比赛感觉依然保持良好——这一细节对于阿森纳评估他是否能成为短期或中期补充至关重要。斯通斯本人是否将加盟英超直接对手作为在伊蒂哈德体育场职业生涯后的自然下一步，或倾向于之前提到的欧洲选项，依然是阿森纳能否在未来几天内进一步推进对他的兴趣的核心。对于曼城来说，他们近几年最有成就的后卫之一加盟国内对手将成为一个讽刺的注脚，在足球主管雨果·维亚纳为新任主教练恩佐·马雷斯卡重组阵容而投入大量资源的夏天——不过由于斯通斯作为自由球员的状态，曼城对此无能为力。俱乐部早已在为斯通斯在中后卫位置的长期替代者进行筛选，作为重建的一部分，在防线引入更年轻的选项，为维亚纳所确定的酝酿中的一代交替提供支持，这是伊蒂哈德体育场瓜迪奥拉时代后结构性优先事项之一。对于斯通斯本人来说，加盟阿森纳将意味着一个不可思议的职业生涯最后一章，正值英格兰足球最具变革性十年之一——这使他有机会在一个和他在曼城头角崭露时有许多相似之处的俱乐部竞争重要荣誉，然而在完全不同的足球环境下。阿森纳是否能够迅速行动以击败欧洲对手争取他的签名，或斯通斯的偏好是否在其他地方，现在都是悬而未决的。