在几十年以电影描绘男性在“系统”失败时自行执法的情况下，关于义警行为的代价和复杂道德的深思熟虑的反省是必要的。虽然少数电影尝试过这一点，但当世界上最受欢迎的漫画角色之一是蝙蝠侠时，对法外“英雄主义”的批评实在缺乏意义。乌韦·鲍尔的《公民义警》，其原名略带讽刺地为“黑暗骑士”，却是一幅如此放纵且缺乏好奇心的复仇者肖像，以至于称其为愿望实现似乎是一种不负责任的行为。自2000年代初以来一直是电影界的耻辱的鲍尔，在这里交出了一部暴力、无序、道德破产的剥削片，其质量与《活死人之屋》、《黑暗孤岛》和《血腥阴雨》不相上下。事实上，这部电影糟糕得令人震惊，几乎让人觉得这位编剧、导演和监制故意在破坏他的明星阿米·汉默的事业，这个原本计划复出的演员无疑会因该项目而受损。汉默在片中饰演桑德斯，一个生活在国外的美国人，他声称自己所居住的国家已经被犯罪移民淹没。片头字幕上大写地闪现“欧洲”的字样，但没有进一步的地理背景，很难分辨哪些口音的配角是好人，哪些是坏人。鲍尔通过开场一幕帮助观众澄清，在白天，一个披着斗篷的黑人男子在他儿子面前杀死了一位母亲，随后又描绘了一场对话，强奸犯的父母坚称他们在教导儿子《古兰经》的价值观。桑德斯的身份是个秘密，让国际刑警首席亨利（科斯塔斯·曼迪洛尔）烦恼不已。但他已成为全球的网络红人，看到影响者们在为他歌颂，他则在录制模糊面孔的宣言，控诉一个保护罪犯并重新创伤受害者的法律系统。桑德斯通过从继承的物业网络中扣除租金来为他的复仇行为提供资金，他以与评判恶徒同样的准确性控制着家族企业。但在桑德斯所经营的酒吧产生的偶遇中，亨利离抓住这个神秘复仇天使又近了一步，尽管当地居民对他的活动支持得如此之多，以至于似乎不希望他被抓到。无论人们对义警电影有多么的喜爱——从“肮脏的哈里”、“出租车司机”到十多部杰森·斯坦森的动作片——鲍尔让人很难对《公民义警》心存善意，即使它是最廉价的血腥娱乐片。它毫无意义地不按时间顺序排列，实际上除了桑德斯说服暴力犯罪受害者相信他的惩罚形式比法律系统能提供的更具宣泄效果，然后以尽可能多的火力和残酷实现它外，几乎没有情节。鲍尔似乎用他拍摄的每一秒画面（通常多次拍摄）来填充影片的长度，就好像他观看了希区柯克的《眩晕》，并认为跟随演员完成的每一个活动的每一个时刻，能够赋予它他剧本显然所缺乏的意义。汉默的角色是典型的美国人种族歧视和自以为是的化身，嫉恨外国的怪物，向被认为的罪犯挥舞着他那装有消声器的手枪，同时发表关于犯罪的下游社会影响的自义辩论。即便这位演员的私生活使他在美国几乎无法找工作，汉默在职业巅峰时至少是一位娴熟而富有魅力的表演者，而在他念着鲍尔的偏见言辞时，这种火花几乎不见。一边，曼迪洛尔散发着一种世故，却从未与任何紧迫感结合在一起，以逮捕一个留下如此多证据的神秘杀手——从指纹到录制的视频，视频中清晰可辨的面孔和声音——似乎更难而不更容易找出他。由于被法律禁止使用原本的DC启发标题，人们不禁想知道鲍尔为何选择如此平淡无奇的标题，而“房东”就在眼前；桑德斯对作为房东的责任如此投入，以至于在与性工作者发生性关系时停下来，中断了中途，责备她床上墙上的霉菌。而选择取代“黑暗骑士”的平淡无奇的词对有创造力和想象力的鲍尔作为一位电影制作人的性质也是一种反映。以“献给遭到我们法律系统背叛的欧洲强奸受害者”作为结尾的《公民义警》，是一部将其剥削根源伪装在探索重要主题的幌子下的电影，然而却以完全不恰当的方式对待这一主题。在鲍尔和汉默之间，很难判断谁在和谁搭上了更糟糕的交易。