2026年7月1日，加州卡森市，美国与波斯尼亚的世界杯32强比赛观看派对上，球迷们反应热烈。Ethan Swope/AP CHICAGO - 在过去的五周里，芝加哥西环区的一家酒吧成为全国最大的世界杯观看派对之一，排队长龙延伸至街角，吸引了最多的比赛。这都是芝加哥足球俱乐部Fire的努力成果。在周日阿根廷与西班牙的世界杯决赛鸣哨时，预计将在这个夏季期间有六万多人前来体验世界杯的热潮。这个观看派对和全国各地的类似活动是美国职业足球大联盟努力利用这个世界杯夏季的一部分。1994年主办世界杯对美国足球运动产生了变革性的影响。世界杯热潮使数百万儿童报名参加青少年联赛，许多美国人第一次在电视上看到比赛。这直接导致了美国职棒大联盟的成立，因为成立一个男子顶级专业户外联赛是获授举办权的条件。从那时起，这个联盟经过数十年的努力，增加了其球迷群体和在足球世界中的地位。MLS在1996年以10支球队开幕；上个赛季，它达到了30支球队，和职棒大联盟及NBA的数量相同。在早期，每个赛季只有几打比赛在电视上播放；如今，每场比赛都在Apple TV上直播。现在，MLS希望2026年能像1994年一样具有变革意义。问题是：怎么做？随着世界杯结束，MLS的口号是：“谢谢世界。接下来的事情交给我们。” Calb Bowlin/Getty Images隐藏标题切换标题 Calb Bowlin/Getty Images 芝加哥火焰队面临一个难题。国际足联世界杯将回到美国——这将带来一次千载难逢的机会，利用这一全球最大的体育赛事作为强大的催化剂来扩大球迷基础，就像将手推车与火箭结合在一起。但芝加哥不会主办任何比赛，因市长拉姆·埃曼纽尔要求放弃投标，认为国际足联对该市主要体育场士兵球场的昂贵翻新要求过分苛刻。火焰队的业务运营总裁戴夫·鲍尔德温说道：“在这一切结束时，这是每四年举行一次的世界上最大的体育赛事，但发生在外地。”他说：“我们必须做出选择。有一个选择是埋头苦干，像其他人一样在电视上观看，另一个选择是真正支持这一活动，投入一些资金。”最终，芝加哥火焰队投入不到300万美元来提升酒吧Recess的空间。这个酒吧很大，室内外空间宽敞。露台中央立着一个像是从附近的竞技场提取的巨型显示屏，四面都播放当天的比赛。周围布满芝加哥火焰的装饰、报名表、竞赛和待售的球队商品。鲍尔德温说：“我把把非球迷转变为球迷比作我去Costco购物的经历，我从没想过我需要800个照烧肉丸，但我走过时有机会试吃，我想‘哦，天哪，这太棒了’，然后我去买一个巨型盒子。”“我遇到的很少有人在比赛后不想再回来。”随着MLS赛季的重新启动，22个俱乐部正在进行名为“我们的第一场比赛”或“我们的下一场比赛”的促销活动，为首次参与者提供免费门票。新英格兰革命队（其中一个参与活动的球队）的主席布莱恩·比莱洛表示，今天的休闲体育迷对足球的看法与1990年代不同。比莱洛在为吉列体育场（新英格兰革命队和新英格兰爱国者队的主场）带来世界杯比赛方面发挥了关键作用。马萨诸塞州福克斯堡的体育场还在3月和法国以及巴西进行了一场世界杯前的友谊赛。革命队看到了世界杯是吸引并非死忠球迷的机会，而是那些尚未尝试过革命比赛的波士顿体育迷。“我们需要共同培养的最重要的球迷之一是核心的体育迷，他们同时也喜欢足球。在1994年，我认为那些球迷对这个并不开放。他们只是觉得‘足球太糟糕了，我不喜欢足球’，”比莱洛说。“这种感觉不再那么强烈了。” 国际迈阿密CF的利昂内尔·梅西在2026年4月25日与新英格兰革命队的MLS比赛中表现出色。