在澳大利亚因遏制COVID-19传播而陷入封锁三个月后，西蒙·希基接管了全国半个世纪以来首个重大机场的建设工作。在应对疫情带来的未知挑战后，他又迅速面临西悉尼的洪水、丛林大火以及蝗灾和鼠灾的困扰。巧合的是，西悉尼国际机场的首席执行官经常发现自己处于危机中心。25年前，他在纽约地标性的MetLife大楼的办公室里工作，突然有同事冲进来告诉他世界贸易中心着火了。他回忆说：“如果你走出我的办公室，抬头就能看到世界贸易中心。”西悉尼机场的首席执行官西蒙·希基面临许多挑战。奥斯卡·科尔曼 西悉尼国际机场（南希·伯德·沃尔顿）的航站楼已经准备好迎接第一批乘客。贾尼·巴雷特 “那天有很多烟，然后有一道闪光，显然是第二架飞机撞上去。我们打开CNN，这看起来像是一架小飞机。然后他们放慢镜头，你可以看到发生了什么，明显是一架客机。我们意识到那时发生了恐怖袭击。这是唯一能导致这样的事情。”第二天，在一个近乎空荡的曼哈顿，希基——当时是澳大利亚公司在美洲的最高管理人员——访问了被称为“零点”的现场。“这是一个改变世界的时刻，”他说。在911恐怖袭击后的混乱日子里，希基在博维斯·伦德·利斯公司获得救援任务的合同后发挥了关键作用。“在某种程度上，这改变了我。它让你更加内省……关于你想在生活中做什么，”他说。2001年的那些日子是希基许多重要时刻的开始。十年后，作为澳大利亚航空的一名高级执行官，他参与了一个可以说是澳大利亚航空史上最具争议的决定。2011年为了打破一场工业纠纷，澳大利亚航空暂停了整个机队的运营，正如他所描述的，这是一“个重要时刻”，他至今仍认为这是正确的决定。“我在考虑此事的执行委员会中，我支持这一决定，”他回忆道。西悉尼机场的首席执行官西蒙·希基在新航站楼前的停机坪上。贾尼·巴雷特 在将澳大利亚航空的常旅客业务引向正轨后，希基继续担任国际和货运业务的负责人。“那是一场白热化的旅程。我们必须扭转国际业务。这与从零开始发展业务截然不同，”他解释道。这些经历影响了他，帮助他监督建设一个重要新国际机场的复杂工作，并吸引航空公司在10月25日正式对外开放时载客飞行。61岁的希基承认，当年在澳大利亚航空时，有一种“怀疑的声音”，认为一个位于悉尼西部的国际机场在十年后才能开通。他当然没有想到自己会是这项工程的领导者。“你永远不知道未来会怎样，”他笑着说。希基在2020年疫情初期接管了这家国有机场公司的领导，并监督了澳大利亚历史上最大的土方工程之一，因为农田被夷平以建设西悉尼机场。“我们搬走了2750万立方米的土壤。从最高点到最低点的高度相当于一栋12层楼的建筑，在某个阶段，现场有世界上数量最多的土方设备，”他回忆道。2020年初，西悉尼机场正在进行大规模土方工程。布鲁克·米切尔 完成的3.7公里跑道和航站楼。贾尼·巴雷特 在建筑项目同时，受疫情影响，工作也在停止。当施工重点转向跑道和航站楼时，希基和他的团队迎来了两个百年一遇的洪水。“在建筑项目中，这是你最不想看到的情况。我们在这样的条件下变得非常出色，并不断向前推进，”他说。“之后我们又经历了两次重大的灾害。我们经历了鼠灾和蝗灾。问题在于，它们会咬坏电缆。我们还有山火蔓延到边界。”来自西悉尼国际机场（南希·伯德·沃尔顿）的首个客运航班将在10月25日开启与马斯科特的金斯福德·史密斯机场的竞争。这家新兴竞争对手的优势是其不受宵禁限制和联邦政府的拥有权。然而，私人拥有的老牌机场已显现出一切意图，尽全力保持在悉尼航空市场中的强大影响力。希基的竞争对手是悉尼机场的首席执行官斯科特·查尔顿，他因交易而赢得了声誉。