婴儿佐伊坐在母亲的腿上，观看一个包含三个眼球玩偶的木偶剧。一个红色圆圈努力攀爬陡峭的山坡，直到一个蓝色正方形帮助它推了一把。一个黄色三角形挡住道路，把红色圆圈推下山坡。表演结束时，佐伊被提供了几种木偶供她选择。她毫不犹豫地忽略了那只不友好的黄色三角形，抓住了那只有帮助的蓝色正方形。这个场景来自于2020年上映的Netflix纪录片系列，重现了一项2007年的高度引用的研究，该研究发现，年仅六个月大的婴儿明显偏好帮助他人的角色，而不是妨碍他人的角色。基于这些发现，发展心理学家凯莉·哈姆林（Kiley Hamlin），如今在加拿大温哥华的英属哥伦比亚大学工作，得出结论认为，评估他人行为的能力在语言之前就已经发展，并可能是生物适应的结果。在接下来的十年中，研究人员进行了数十个版本的哈姆林实验。但许多实验未能发现相同的倾向于帮助者，或建议其他因素可以解释选择的原因。哈姆林对结果所呈现出的困惑状况感到沮丧，因此在2017年，她组建了由18个国家的37个研究小组组成的合作团队，以便对超过1000名婴儿重复该实验。她认为这应该能最终解决这个问题。 半数社会科学研究在多年的项目中未能通过重复测试 哈姆林并不是唯一一位在这段时间寻求验证其领域发现的认知科学家。在2010年代，许多研究人员试图，且往往未能复制心理学及其他领域的重要研究，导致所谓的可重复性或复制危机的出现。“媒体广泛报道心理学是垃圾，”加利福尼亚州斯坦福大学的发展心理学家迈克尔·弗兰克（Michael Frank）说。许多科学家认为小样本量是危机的主要原因——这些扭曲了结果或产生了只适用于有限群体的结论。一个显而易见的解决方案是扩大样本量：也许增加试验参与者的数量可以为结果增加权重。因此，心理学家开始构建大规模的国际项目，通常涉及数百名合作者，计划和进行相同的实验，以查看他们是否得到了相同的答案。哈姆林和弗兰克利用这种方法检验关于婴儿认知的假设。其他研究人员正在调查人类和许多物种（从狗到鱼到火烈鸟）认知的不同方面。这些项目的结果在过去几年中陆续发表，有时未能支持它们设计用以复制的假设。许多科学家认为，这类庞大研究的复杂后勤工作是值得的，因为它们提供了额外的严谨性。“通过结合不同实验室的受试者群体共同努力，解决了这个问题，因为这让我们具备了检验重要研究问题的统计能力，”亚利桑那州立大学的发展心理学家凯尔西·卢卡（Kelsey Lucca）说，她与哈姆林共同领导关于婴儿社会评估的合作研究。 大团队的协作 科学中存在许多问题——在从粒子物理学到细胞图谱等学科上——需要大型团队。尽管在许多领域中更小的团队仍然是常态，越来越多学科的研究人员开始认识到汇集数据和专业知识的好处。在2010年代，在几起严重争议动摇了该领域的信心之后，心理学家发起了一系列这样的努力。弗吉尼亚州夏洛茨维尔的开放科学中心的布莱恩·诺塞克（Brian Nosek）是这些大规模合作中的一位重要人物。例如，在2014年进行的五项“许多实验室”研究的第一项中，36个研究小组发现13种经典心理学效应中有10种可以成功复制。诺塞克还领导了一项项目，招募实验室重复100个来源于选定论文的实验——这是一种更广泛但更浅显的复制，因为各个团队尝试共同复制众多发现，但并不是每个团队都测试每个结果。这个名为“心理学的可重复性项目”的努力发现，在2008年三本心理学期刊上最初发表的结果中，只有三分之一到一半在重复实验中被观察到。“确认可重复性远比人们假设的更困难，”诺塞克说。 大团队比较认知的挑战与希望 其他努力试图以更广泛的方式寻找真相。一项名为SCORE（系统化对开放研究和证据的信心）的巨大项目，于4月发布，再次涉及诺塞克，评估社会科学领域的研究结果是否能够复制。然而，它还考察了如果以不同的方式分析数据，结果是否保持不变。