与厄尔尼诺相关的强风可能会导致已经因长时间极端高温和干旱而削弱的树种广泛死亡，专家警告道。今年夏季，欧洲大片地区因一系列气候危机引发的创纪录热浪而遭到炙烤。这种影响在英格兰的乡村尤为显著，曾经郁郁葱葱的土地变成了干枯的褐色，许多树木经历“早秋”——为了应对极端高温，早早枯萎失去叶子。皇家植物园树木收藏负责人凯文·马丁表示，树木为了应对这些极端条件，并没有像往年那样正常生长，变得更加不灵活和脆弱。他说：“如果我们看到因为厄尔尼诺预测的极端风，我们可能会对树木看到大规模的影响。”英国气象局表示，在太平洋上发展的厄尔尼诺事件可能是一个世纪以来最强的，预计英国将在这个秋天迎来更多降雨和风暴。厄尔尼诺是一种自然现象，但由于全球变暖而变得更加严重。马丁表示，这种极端天气可能导致根系死亡，因为干旱天气后随之而来的强降雨可能会削弱土壤结构。“这可能导致一些树木在根盘处实际失效。我对这个秋天非常担忧，”他说。今年的天气如此极端，以至于马丁认为一些物种可能会在某些景观中完全消失。“我们可能会在一些我们习惯看到它们的景观中失去银白桦、普通山毛榉和橡树等物种，”他说。尽管影响是广泛的，但高温对古老的树木影响不成比例，专家警告称，英格兰的古老橡树正在炎热和干燥的天气中死亡。马丁表示，2026年的前所未有在于春季热浪，当时气温达到35摄氏度，成为历史上最热的五月。“今年的整个生长季节都在压力之下，我认为我们从未经历过如此的环境影响，”他说。树木学协会的技术官员西蒙·里士满指出，树木是极具韧性的生物，能适应极端天气的单一年份。然而，他表示“我们现在面临的危险是，随着气候变化，这种天气模式可能是持续的。”在2022年热浪之后，皇家植物园因高温和干旱失去了超过400棵树木。马丁认为2026年热浪的影响可能会更糟。他预测在皇家植物园和整个东南部将会有“显著的死亡率”。他说：“从我在皇家园林看到的景观来看，我们将看到比2022年更多的死亡率，因为许多在2022年侥幸存活下来的树木在今年将无法再度生存。”然而，他表示，今年极端天气的全面影响将在接下来的两到三年内才会显现。欧洲森林研究所的首席科学家马库斯·林德纳表示，几年的极端天气可能会使某些物种陷入绝境，几乎所有树种都面临来自气候变化的风险。“通常耐旱的物种适应了一定程度的干旱压力，但如果我们经历持续和反复的干旱，这些树木在某个时刻将无法再对此感到舒适，”他说。