在美国的政治动荡和有关将比赛移出墨西哥的讨论中，2026年世界杯的第三个共同主办国——加拿大，可能被遗忘。加拿大小足球记者哈尔·乔哈尔告诉BBC体育：“加拿大常常被忽视，我们对此感到无所谓。我们会微笑，保持礼貌，允许南方的国家占据头条。”但在这种礼貌的刻板印象背后，有一种坚定的信念，认为可能是加拿大历史上最强的男子足球队终于能够在这个夏天的世界舞台上发声。在球场外，加拿大由于温哥华和多伦多两座城市的体育场都位于市中心，避免了美国某些地方的当地旅行费用争议。然而，由于国际足联的定价结构，购票问题与其他地方一样，而酒店价格也很高——世界杯期间，温哥华市中心的酒店价格超过每晚1000美元，有些比赛日甚至超过2000美元。2010年温哥华冬奥会期间，市中心酒店的平均价格为每晚359美元，而如今，部分房价已上涨超过300%。在球场上，这是加拿大第三次参加男子世界杯决赛，之前是1986年和2022年。他们的战绩并不理想——六场比赛，六场失利，打入两球，失球12个。由于2010年世界杯预选赛表现出色，他们被视为卡塔尔2022年的潜在黑马，但他们在拥有比利时、克罗地亚和摩洛哥的严峻小组中落败，后两队均进入了半决赛。然而，四年后的今天，他们拥有更多高水平国际比赛经验，并且有主场观众的助威，乔哈尔表示，加拿大成为值得关注的球队的期望正在增长。“时机非常好，但对于加拿大来说，这一切正在酝酿——我们看到更多球员在欧洲，天赋在那里，”她说。“在卡塔尔，期望值很高，今年再次达到很高的水平。人们开始感到兴奋，这种情绪正在慢慢积累。人们真正支持加拿大队，这种热情每天都在上升。”“这是一个伟大的世代，我们拥有史上最佳的加拿大队。”在纸面上，加拿大本组的前景更为乐观。他们分别对阵瑞士、卡塔尔和波斯尼亚-黑塞哥维那——后者通过点球战胜意大利获得参赛资格。“人们都在说，加拿大没有理由不能在这个小组中拔得头筹，尤其是在意大利失利之后，”乔哈尔说。“现在瑞士可能是我们最大的竞争对手。”但这种信心并没有完全体现在最近的比赛结果上。加拿大在四分之一决赛中被小球队危地马拉通过点球淘汰，而他们的友谊赛结果也不太理想。3月的国际比赛日中，加拿大在多伦多与冰岛和突尼斯进行了两场平局。进球也是稀缺，加拿大在最近的九场比赛中有四场未能进球。因此，教练杰西·马什需在许多方面努力，如果共同主办国希望匹配高期待。虽然马什在拼凑最佳阵容方面面临挑战，但他希望象征性人物阿方索·戴维斯能够尽快复出——尽管因为受伤错过了首场比赛。在卡塔尔2022年时，21岁的戴维斯表现起伏不定，在加拿大对比利时的首场失利中罚失点球，但后来在与克罗地亚的比赛中成为第一个为加拿大打进世界杯进球的男球员——不过他们最终以1-4落败。现在25岁的戴维斯是加拿大队的队长和最佳球员，但本赛季因伤缺席了拜仁慕尼黑的15场比赛。他因腿筋拉伤缺席了3月的国际赛事，但希望能在世界杯期间恢复，对国家来说这将是个巨大的提振。“我们看到戴维斯复出并为拜仁进球，他是球队不可或缺的一部分，”乔哈尔补充道。“戴维斯绝对是球队的面孔，只是由于伤病，我们很少看到他的身影。”戴维斯、尤文图斯前锋乔纳森·大卫和比利亚雷亚尔中场塔琼·布坎南构成了加拿大黄金一代的核心。如果这三位球员都能健康参赛，加拿大就可以与强队一较高下。多伦多和加拿大中场乔纳森·奥索里奥认为，足球在加拿大发展的受欢迎程度帮助了球队的整体实力。他告诉BBC世界服务：“其他联赛在这里电视播出的曝光也是一个因素。“我认为MLS中的加拿大俱乐部球队表现良好也有助于这一点，所有这些因素帮助下一代真正相信并怀抱美好的梦想，并相信有一天能够帮助加拿大达到更高的水平。”“我们的草根运动开始改善。我们国家的运动各方面都在提升，这使得我们最终能够跨越障碍，成功晋级世界杯。“我认为这个队比任何其他任何运动的国家队更能代表加拿大。我们真正在展现加拿大的多样性。”乔哈尔说：“成功必须是从小组中晋级，甚至小组头名，这对一个零胜记录的国家来说，将会是一个好的世界杯。”