数据显示，生活在英格兰最贫困地区的患者在等待NHS治疗时需要比生活在富裕地区的患者等待更长时间。目前，有超过700万人在非紧急手术的选择性等待名单上，但在未来几年需要大幅减少这一数字，以达到政府设定的92%的患者等待不超过18周接受治疗的目标。尽管在实现这一目标方面已经取得了相当大的进展，贫困和富裕群体的等待时间在某些地区略有缩小，但这种差异依然显著。健康基金会（一家独立的健康政策慈善机构）的分析显示，贫困水平与患者等待选择性治疗的时间之间存在巨大差异。例如，在肯特和梅德韦的整合护理委员会（ICB）的最贫困地区，有56.8%的患者在18周内接受了治疗。而在最富裕地区，从2026年2月到4月，65.9%的人等待的时间少于18周。健康基金会披露，生活在最贫困地区的人更有可能面临更长的等待时间。在巴斯和东北萨默塞特、斯温登和威尔特郡ICB中，最贫困地区的患者有57.1%在18周内接受治疗，而最富裕地区则为64.2%。泰晤士河谷ICB也显示出大量不平等，最贫困地区有54.8%的人在18周内接受了治疗，而最富裕地区则为60.6%。总体而言，埃塞克斯ICB的等待时间最差，最贫困地区仅有47%的患者在18周内接受了治疗，而最富裕地区则为51.1%。与此同时，在格洛斯特郡ICB的患者等待时间最短，大约70%的患者在18周内接受了治疗。2026年4月，63%的接受选择性护理的患者等待了18周或更少。约62.5%的生活在最贫困地区的人等待了18周或更少，而生活在最富裕地区的则为63.6%。根据健康基金会的说法，如果这些比例相等，约7400名生活在最贫困地区的人在那个月将不必等待超过18周的标准。政府于2026年3月达成了临时目标，确保少于35%的患者等待超过18周治疗。但其仍在努力将此数字在议会结束前降低到8%。健康基金会的分析主任丹尼尔·劳表示：“我们的分析显示，尽管选择性护理的总体等待时间有所改善，但在最贫困和最富裕地区之间等待时间的不平等依然存在。“分享表现优秀地区的经验教训并改善数据质量将对于确保进展惠及国家各部分至关重要。如果政府希望在本届议会结束之前恢复18周的标准，改善必须公平地感受到。” NHS和卫生与社会护理部已被联系以获取评论。