乌克兰的“Legit”无人地面车辆 OLEKSANDR KLYMENKO/乌克尔信息社/NurPhoto/Getty Images 世界各地的军队普遍认为，无论新技术如何出现，最终步兵才是最重要的。正如英国陆军军官阿奇博尔德·瓦维尔场在第二次世界大战后不久所说：“所有战斗和战争最终都是由步兵赢得的。” 这可能正处于变革之中。机器人在战斗中的作用正在即将达到改变乌克兰现状的临界点。 今年五月，乌克兰开始大规模生产Legit，这是一种能携带机枪的低成本机器人。这是在宣布计划将三分之一的步兵替换为无人地面车辆（UGV）后进行的，尽管这些车辆有其局限性。 澳大利亚新南威尔士大学的奥莱克桑德拉·莫洛伊表示：“即便是不完美的系统，如果能承担风险而不是士兵，也会变得有价值。” 乌克兰机器人的最重要的试验场将是在前线。这里是伤亡最可能发生的地方，也是用机器替代人类最为重要的地方。然而，前线的士兵仅稀稀落落地看守着战壕和雷区。真正的情报收集是由无人机完成的，有乌克兰士兵曾说观察者之所以在场只是因为“老将军”要求地面上要有士兵。那么，机器人能否单独坚守防线？乌克兰军队的指挥官米科拉·津凯维奇表示，他们已经做到了。他说一辆四轮摩托车大小的UGV，由远程操作员以每小时约6公里的速度进行操作，已在前线位置坚守了45天，独自抵抗俄罗斯部队。战斗位置上没有士兵，而DevDroid则定期返回，供操作员更换电池和补充弹药。UGV之前主要用于运输补给，但越来越多地配备了遥控机枪炮塔。UGV面临的下一个挑战是进攻，但因机动性问题而更为困难。2024年，乌克兰军方进行了首次仅使用机器人的突击。尽管在小心调查以避免障碍物后，两台机器仍然卡住，但此次突击成功占领了俄罗斯阵地。此后，乌克兰继续进行小规模UGV行动，使军方能够发展特定的机器人战术。一个单位估计，机器人突击已经为其节省了数百个伤亡。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基在四月份表示：“每个人都必须明白：这关乎拯救生命。”他宣布计划在2026年将UGV生产提高到50,000个，较去年的大约一半有所增加。并没有特别的技术突破使这一时刻成为现实。UGV相对简单，并且由远程人类操作员控制。美国在2007年部署了类似的武装机器人，但并未使用它们。然而，乌克兰因为其军队严重少于俄罗斯士兵的原因，面临测试机器人的特殊压力。因此，俄罗斯在自动化方面的实验较少。成本相对低廉，Legit的价格仅约11,400美元，部分原因在于它使用的组件最初是为霍弗板设计的。这些廉价的、一次性的机器可以在自杀攻击中或者在最后一颗子弹时坚守防御，从而避免人类生命的风险。莫洛伊表示：“战场很少回报优雅，通常回报的是生存能力、冗余、低成本和规模。”乌克兰第三军团指挥官安德烈·比列茨基表示，他希望未来机器人能占乌克兰战斗力量的80%。当前的轮式和履带式UGV不适合城市地形或进入建筑物，但这种情况可能会有所改变。美国军方正在尝试使用人形机器人进行“破门作战”，通过爆炸物炸开进入建筑的道路。现在的人形机器人笨拙，但包括埃隆·马斯克的特斯拉在内的各个制造商相信，灵活的、能够启用人工智能的人形机器人可以在两年内实现大规模生产。莫洛伊表示：“UGV实际上并不替代军队人力；它们只是转移、重新分配和提升了人力。”但有一条明确的升级路径是开发可以无人工控的人工智能驱动机器，这将更加高效，并面临伦理挑战。乌克兰UGV的成功并非保证，许多人会辩称，壕沟战是一种相对容易的环境，而相比其他类型的冲突。但乌克兰的机器人士兵的崛起可能标志着战争面貌的持久变化。