1963年10月18日，一只猫进入了太空！费莉西特是一只法国“猫宇航员”，成为第一只也是唯一一只飞往太空的猫。美国和苏联忙于发射灵长类动物、狗和人类时，法国决定通过发射一只猫来加入太空竞赛。费莉西特是一只来自巴黎街头的流浪黑白猫，原本是另一只名叫费利克斯的猫的替代品，因为那只猫在发射日意外逃脱了。因此，费莉西特前往了从未有猫到达的地方。她登上了一枚法国的维罗尼克AG1火箭，飞行至地球上方130英里，然后安全跳伞返回地面。幸运的是，费莉西特安全回家，生还且健康，与许多在太空竞赛中飞行的其他动物宇航员不同。费莉西特是1963年10月首位飞入太空的猫，她在飞行前的运输箱中（图片来源：维基媒体公用资源）。重要性：费莉西特成功生还了太空飞行，但在这个世界上存活的时间很短。她在康复后两个月被安乐死，以便科学家研究她的大脑。法国还在10月24日发射了第二只猫，但她的飞行未能顺利，偏离了航线。当这只猫在一天后被找到时，发现她在旅程中已经死亡。此后，CERMA（航空医学教学与研究中心）将研究重点转向了飞行猴子。若不是近60年后为纪念她而发起的众筹活动为她建立雕像，费莉西特可能会成为历史的脚注。这座雕塑于2019年在法国斯特拉斯堡的国际空间大学揭幕。欧洲宇航员海伦·沙尔曼、保罗·内斯波利和莱因霍德·埃瓦尔德出席了揭幕仪式。图片1/3：费莉西特，第一只进入太空的猫（右侧），作为斯特拉斯堡国际空间大学的青铜雕塑而永载史册。左侧是艺术品在创作过程中的第一张照片，中央是小型模型。（图片来源：吉尔·帕克/ Kickstarter / CNES）迄今为止，费莉西特和她那位命运多舛的宇宙猫同学仍然是唯一乘坐火箭的猫。在2013年，有报道称伊朗计划在次年将一只猫送入太空。然而，按所有的说法，这件事并没有发生。汉内基·韦特林是华盛顿州太平洋西北地区的多媒体记者，在FutureFlight.aero和航空国际新闻报道航空未来，曾是Space.com的太空飞行和天文学新闻编辑。作为拥有10多年科学新闻经验的编辑，她曾为Scholastic Classroom Magazines、MedPage Today和橡树岭国家实验室的计算科学联合研究所撰写文章。在田纳西州诺克斯维尔的大学学习物理后，她获得了纽约大学的科学、健康和环境报道（SHERP）研究生学位。汉内基于2016年加入Space.com团队，担任撰稿人兼制作人，涵盖太空飞行和天文学等主题。她目前居住在西雅图，那里有太空针塔，和她的猫和两条蛇一起生活。在业余时间，汉内基喜欢探索落基山脉，享受大自然，并寻找黑暗的天空观察宇宙。