刚刚，詹姆斯·加拉格尔健康和科学记者，盖蒂图片社，三种新疫苗正在研发，以应对已经导致近250人死亡的埃博拉罕见变种。国际艾滋病疫苗倡议（IAVI）正在研发一种疫苗，表示此次疫情威胁成为史上最严重的疫情。牛津大学和制药公司Moderna也在研究针对Bundibugyo变种的疫苗。疫情防范创新联盟（Cepi）为每个小组提供资金，称“每一天都至关重要”。目前，刚果民主共和国有超过1000个疑似病例，邻国乌干达确认有9个病例。人们越来越担心这次疫情——在冲突地区有限的医疗资源下被发现——可能达到2014年至2016年西非最大埃博拉疫情的规模。当时，近29000人被感染，超过11000人死亡。IAVI负责人马克·芬伯格博士表示：“我认为这显然威胁成为如同那个一样严重的疫情，甚至更糟，疫苗及其他对策的开发显然是优先事项。”这与医疗慈善组织无国界医生（MSF）的担忧相呼应，后者表示情况“令人深感担忧”，并指出从未在如此短时间内记录到“如此多的病例”。每种埃博拉变种必须单独研发疫苗——共有六种，但只有三种已知会导致疫情。最常见的扎伊尔变种有疫苗，但此次疫情是由另一种称为Bundibugyo的变种引起的。这种变种此前仅被观察到两次，并且没有获批的疫苗。IAVI正在研发一种经过改造的扎伊尔埃博拉疫苗以对抗Bundibugyo。试验疫苗已在猴子中测试，能够快速训练免疫系统，并提供近100%的保护。芬伯格表示，他们迄今为止的证据使他对潜力“感到乐观”，但目前准备疫苗进行临床试验需要七到九个月的时间——尽管他们正在努力“加快这些时间表”。与此同时，制药公司Moderna已经宣布，他们正在使用其mRNA技术——这种技术在新冠疫情中被迅速应用于疫苗开发——来研发Bundibugyo。Moderna首席执行官斯特凡·班赛尔表示：“我们将以紧迫性和科学严谨性支持应对措施，帮助将潜在疫苗更快带给最需要的社区。”牛津大学也表示，他们正在利用在新冠疫情中拯救生命的疫苗技术，开发一种新的埃博拉疫苗。这个疫苗预计将在两到三个月内做好临床试验的准备。每种疫苗旨在训练身体识别病毒表面相同的结构——称为Bundibugyo糖蛋白。然而，每种疫苗采用不同的技术来实现这一目标。IAVI使用一种活的但无害的病毒，该病毒经过工程设计，使其也具备埃博拉糖蛋白。免疫系统抵御无害病毒的同时，学习如何抵抗埃博拉。mRNA疫苗和牛津疫苗则都将一段遗传密码传递到体内。一旦进入体内，它指示构建Bundibugyo糖蛋白，身体识别为外来物质并开始攻击。这意味着免疫系统在应对真正的埃博拉感染时有了先机。然而，技术的差异以及训练免疫系统的方式可能影响保护水平或所需的剂量。所有这些都需要在临床试验中进行测试。疫情防范创新联盟（Cepi）正在资助研究的早期阶段。CEPI首席执行官理查德·哈切特博士表示：“随着Bundibugyo病毒迅速传播且没有获批疫苗，时间的每一天在与这种致命疾病的竞赛中都至关重要。”世界卫生组织总干事谭德塞博士表示：“Bundibugyo疫苗可能有助于控制这次疫情，并增强未来疫情的防备能力。