ABC 的法律团队于周一向一位联邦法官表示，由于 FCC 命令其提交电台许可证进行提前续签，而不是一系列较不严厉的选项，该机构只强调了“他们的报复动机”。该网络已请求联邦法官暂停许可证审查程序，认为这是对新闻部门受第一修正案保护的言论、深夜主持人吉米·基梅尔以及特朗普不喜欢的其他内容的惩罚性举措。当 FCC 在四月启动提前续签程序时，它表示这一不寻常的举动是由于该网络在调查其多样性、公平性和包容性实践方面缺乏足够回应，这些实践受到政府的攻击。在上周进行的两小时听证会上，美国地方法官洛伦·阿里汉要求 FCC 提交额外文件，概述迫使网络遵守文件请求的其他可用选项。在周五的文件中，由华盛顿特区的美国检察官代表 FCC 发表的声明称，提前续签命令是“机构面前的最佳工具”。该机构承认还有其他选项，包括发出行政传票、处以罚款和举行听证会。“询问委员会是否可能选择另一种工具来应对原告在反歧视调查中未能提供完整回应，并没有解决本案的关键问题：该机构是否合法选择要求提前续签，”政府的律师在文件中辩称。政府律师表示，像行政传票和罚款这样的工具将需要司法部的执行，而该机构启动了一项包括公众评论期的提前续签程序。在周一的文件中，ABC 的法律团队写道：“被告自己的供词毫无疑问地表明了原因——被告试图对媒体公司施加最大程度的强制压力，该媒体公司的言论是政府试图限制的，同时故意规避司法审查。”“被告不使用较不干扰工具来解决所谓发现缺失的借口只突出他们的报复动机。”该网络正在寻求初步禁令，但法官尚未表示何时会做出裁决。