基因并非仅仅从父母传递给后代。一些基因是可移动的，也可以跳跃到其他物种，正如不来梅海洋微生物马克斯·普朗克研究所的研究人员所展示的那样。对跳跃基因的直接观察提供了这样的基因能够在物种间移动的首次证据。