拉斯维加斯——就在不到10年前，当我和阿里尔·赫尔瓦尼及马克·雷蒙迪在麦迪逊广场花园外拍摄UFC 205的前战节目时，发生了一场大的混乱。我们刚开始录制，一群几百个爱尔兰人就朝我们涌来，唱歌、嬉闹，制造一片混乱的场面。整场节目都是阿里尔紧紧握着麦克风，而我和雷蒙迪则被那片绿海吞没。哦，是的，康纳·麦格雷戈的美好往昔。为了那场比赛，麦格雷戈正准备与埃迪·阿尔瓦雷兹争夺他的第二个冠军头衔，这次是轻量级的，他几乎是MMA的神。我在想这件事时，他准时出现在周四的UFC 329新闻发布会上，如果你能相信的话，来为他的比赛造势，与麦克斯·霍洛威的对决。那些曾经为了见他们的英雄而举债购买跨大西洋机票的爱尔兰人不复存在。现在在场的是更广泛的MMA粉丝群体，UFC粉丝们在麦格雷戈演出经典时给了他最大的反响，但气氛却不尽相同。我听到有人在媒体中称麦格雷戈的表现为“角色扮演”，这确实是个合适的词。这一版的康纳，那个找到上帝的康纳，想让每个人都知道“麦克归来了”，观众对此表示热烈支持。然而，信念却不在。而使用像信念这样的词可能也太接近于现实了。因为如今……事情比以前复杂得多。广告 在我离开T-Mobile竞技场时，就发生了一件显示出多复杂的事情。我询问了一对粉丝，其中一位披着爱尔兰国旗，问他们认为麦格雷戈在离开五年后会不会获胜。那位披旗者用非爱尔兰口音说：“我认为没有人会否认他！”对此，他的朋友补充道：“那么……也许这不是最好的说法。”这显然是提到了当下的敏感话题，麦格雷戈在2024年被判定承担性侵责任的案件，许多人不想谈论。在战斗热情的环境中，尤其是在拉斯维加斯，没人想听到这种破坏气氛的消息。然而，这却是一个以某种形式笼罩着比赛的事实，增添了前所未有的维度。爱上康纳·麦格雷戈曾经是容易的，因为他有着令人惊叹的人类精神的天赋。如今，讨厌他、保持距离，或者在任何情况下让他的附加信息始终在眼前，变得更容易。如果你将这个人和这个战斗者联系起来，那一路并不平坦。如果你能够割裂你会看到麦格雷戈对于有史以来最伟大的复出战的追求，作为他下一个不可能的成就。怀旧者尤其因为这些原因而难以放手。我们和康纳度过了许多美好时光，他的“震撼因素”在情感的里克特量表上依然强烈。对许多人来说，他代表了UFC历史上最狂野的日子，那些我们可以聚集在一起怀念的旧“记得什么时候”的时刻。麦格雷戈对UFC——实际上是整个搏击界——的意义，超过了这个世纪以来的任何人。这个产业因他而前行，看到康纳想让你看到的世界是件有趣的事。因此，出于自然的倾向，大家往往向着尊敬倾斜。广告 而且因为这是搏击界，在这里可以找到第二次和第三次机会，所以把康纳的崛起与名声的环绕转换成对他“毅力”的证明，把他的失当行为转化为“逆境”，是很容易的。无法忍受麦格雷戈并永远不会原谅他的人与无论如何都会爱他的人之间的明确分界线，使得他的复出成为了一个两极分化的事件。最终这都是一场道德戏剧。道德，就像投注赔率，有其两面。很难不去想那个在酒吧打老人的镜头。或者是把一个手推车扔向公共汽车。或者是出现在佛洛伊德·梅威瑟全球巡演期间，打扮成妓女，声称自己“从肚脐以下是黑人”的场景。正如电影制作人乔尔·科恩曾经所说的：“我们创造了怪物，然后我们无法控制他们。”不过，我当时在他击倒何塞·阿尔多的现场，那仍然是这项运动所见的最疯狂的时刻之一。人们在电视电缆上吊着，简直像失去了理智。很难不去回想那个场景。广告 无论如何，当被问到康纳在UFC 329的重要性时，达纳·怀特说这是UFC历史上最大的门票收入。换句话说，麦格雷戈仍然拥有吸引力。人群发出了轰鸣声，因为这种蔑视同样值得庆祝。你可以无论如何地讨厌康纳，那种欢呼似乎在说，他依然是必看电视。但人群没有因康纳·麦格雷戈的存在而失去自我。在离开的时候并没有大批粉丝在唱歌，就像当年他在MGM大赌场击倒阿尔多之前的那样。我记得红内裤像橡皮筋一样被抛向空中。我记得在与内特·迪亚兹的比赛之前，有瓶子被扔出。