在科罗拉多斯普林斯，33名新的新兵在空军学院的猎鹰体育场排队宣誓，尽管气温闷热，但这是一个难忘的星期六。在场边，身穿牛仔装备的斗牛骑手正准备与1600磅（725公斤）的牛进行较量。这是一场西部坚韧、牛仔竞技和军事力量的结合。作为庆祝美国250周年的特别活动，专业斗牛骑士（PBR）太空牛仔在场上展现了这一盛事。但是，这一场面并不仅仅是为了吸引观众来观看牛仔竞技，还希望吸引人们加入美国的军事和执法机构。太空部队，一个为太空而设的军事分支，与该活动共同主办，并在现场进行招聘，美国边境巡逻也在进行招聘。这是美国军事和边境巡逻部队为提高招聘人数而采取的独特方式的一个例子，因为总统唐纳德·特朗普专注于增强国家的内部和外部力量，乃至太空。虽然在牛仔竞技会上招聘似乎有些随机，但PBR首席执行官肖恩·格里森在活动中身戴牛仔帽时表示，这很自然。“我们的牛仔和在场观众中的牛仔，都相信努力工作、诚实、正直、帮助邻居和一些无私，”他对BBC表示。“这就是加入军事、美国边境巡逻或任何类型的第一响应者所需的。”自2008年以来，这一牛仔竞技与边境巡逻的关系一直存在。不过，特朗普推动强硬移民政策后，这个机构一直处于聚光灯下。作为其标志性竞选问题的延续，特朗普去年夏天签署了一项法令，要求招聘3000名新的边境巡逻人员。就在本月，他又签署了一项法案，为他任期内的边境安全分配了700亿美元（约合529亿英镑），其中260亿美元专门为边境巡逻拨款。这笔资金的很多部分是用于招聘和留用，而该机构本周宣布自1924年成立以来首次超过了21000名特工。这些加强招聘的努力在牛仔竞技会上得到了充分展示，一辆边境巡逻的SUV和招聘帐篷正停在了场馆外的粉丝区中。孩子们排队参加青少年牛仔竞技游戏，离边境巡逻官员只几步之遥，现场还响起了大量的乡村音乐。科迪·普莱斯表示，在看到六名招聘人员之前，他“从未真正考虑过”边境巡逻。这名18岁的小伙子已被科罗拉多大学博尔德分校录取，但推迟入学一年。“我考虑过军队很长时间，”普莱斯说。“我有哮喘，所以我不能加入军队。但边境巡逻没有哮喘的[不合格]限制。”虽然他对边境巡逻没有强烈印象，但他表示：“我知道这在政治中是一个巨大的课题，每个人都在争论，什么是对的，什么是错的。”招聘人员向他介绍了流程和“利弊”，普莱斯说，“看到有哪些机会真的很好。”同样，19岁的大章克申本地人达文（未透露姓氏）出于健康原因也对边境巡逻产生了兴趣。他一直想像他的祖父和哥哥一样加入军队，但不幸的是，他有一个使他不符合资格的心脏病。“边境巡逻的限制稍微少一点，”他说，并补充道，与招聘人员谈完后，“我对此次谈话后感到非常自信。”他发现爱国主义和友爱是很有吸引力的，以及“为自己的国家做出改变……并尝试自己去做一些事情。”这名青少年补充说，他的“绝大多数”男性朋友和同龄人都在考虑军队或类似的职业，最近的招聘数据也支持了这种兴趣的激增。根据国土安全部的数据，边境巡逻在2025年1月至4月期间收到了34650份申请，比2024年同四个月的申请数量增加了44%。国土安全部将这一“历史性激增”归因于特朗普政府的政策，并获得了可观的资金来提供激励。潜在的应聘者离开帐篷时，拿到了宣传签约奖金高达60000美元、起薪为50741美元的传单，这个薪水可以高达110563美元。在牛仔竞技会的几周前，一名在科罗拉多斯普林斯参加另一场边境巡逻活动的退伍军人列出了类似的动机，探索加入的原因。40岁的迈克认为，自作为惩教官以来，自己的工作“停滞不前”，并怀念在军队中所拥有的“归属感”。他说：“尽管我不再穿着军装，但我从未停止服务，我觉得我有责任保护国家的公民，”并补充称他喜欢保障美国边界的想法。“我看到新闻上有很多事情……人们不友好、人口贩卖、毒品走私。”他说，他更倾向于加入边境巡逻而不是ICE。“我不想仅仅是……