7月15日—拉斯维加斯——一架载着萨克拉门托国王的包机在11月3日的晚上飞行在三万英尺的高度，介于科罗拉多州和加利福尼亚州之间，这时艾萨克·琼斯被轻轻拍了一下肩膀。国王队在几小时前输给了丹佛掘金，比分为130-124，他们传达给琼斯，球队将要放弃这位前华盛顿州和爱达荷州的前锋以腾出名单空间。广告谈论一下意外的飞行颠簸。“那是艰难的时刻，我不得不在飞行上面对这一切，”琼斯说。“我肯定给我的妻子发了信息。我当晚肯定没有睡好，我有点困惑，但这是商业的本质，发生在每个人身上。”国王队在选秀前对琼斯评价很高，给这位身高6英尺9英寸的前锋提供了2024年的双向合同。琼斯继续为自己创造价值，在萨克拉门托的G联盟附属队中，平均每场得21.1分和6.3个篮板，帮助斯托克顿国王赢得2025年G联盟冠军，并在NBA球队的82场常规赛中出场近一半。萨克拉门托在2025年3月将琼斯的双向合同转为标准NBA合同，表明他可能会长期留在国王队，或者至少到2025-26赛季。但八个月后，萨克拉门托在签下老将前锋普雷肖斯·阿丘瓦后，需要腾出一个名单位置，突然结束了琼斯在西部联盟球队的任期。广告“我一开始感到震惊，这有点艰难，”琼斯谈到被裁的消息时说。“这是一种艰难的情况，但我把它看作是一个新的机会。我想我的时间到了，但我知道会有人愿意给我一个机会，冒险一试。”琼斯得到了经纪人的积极反馈，并认为至少会有一个NBA俱乐部能利用他的技能，但他却在此期间陷入了48小时的等待。“这是我一生中最长的两天，因为我在等待我的电话响，”琼斯回忆道。底特律终于在第三天打来了电话，给琼斯提供了双向合同。表面上，篮球上的契合度看起来很棒。文化上的契合？甚至可能更好。广告作为一座城市，底特律以坚韧、力量和蓝领工作伦理为自豪。针对琼斯比赛风格的评估报告可能会包括许多相同的术语。来自华盛顿斯潘威的他被低估，并在家乡附近的一家管道和供应商店全职工作，然后才在温那奇谷学院的阵容中赢得了一个名额。通过大学的层级，琼斯在JC级别的表现足够好，以至于获得了爱达荷州的奖学金。他在文达尔队的全大天空赛季，使他得到了华盛顿州立大学的机会，在那里琼斯获得了全太平洋-12联赛荣誉，并带领老虎球队在16年后首次进入NCAA锦标赛。这个前锋的能量、身体素质和篮板能力都是萨克拉门托在一年多以前非常看重的特质，但琼斯在“汽车城”的引擎和动力，听起来像是天作之合。“他们已经帮助我大大扩展了我的比赛，我觉得我符合底特律篮球运动员的标准，以及这种文化，”琼斯说。“坚韧、韧性、身体素质、竞争力和团结。”广告琼斯在场上适应得并不困难。为G联盟的汽车城巡逻队效力，琼斯在29场比赛中表现优异，平均每场22.2分、8.9个篮板、2.8次抢断和1.9次盖帽，并在3月获得了G联盟最佳球员称号，并被选入季后赛全NBA G联盟第一阵容。场下，调整稍显困难。当琼斯抵达底特律时，他立即遭遇了一股寒流，经历了连续10天的降雪。时差也是另一个挑战。居住在西海岸的家人经常晚上打电话给琼斯，让这个前锋在准备入睡时却无法入睡。“他们总是晚上10点给我打电话，认为这很正常，”琼斯笑着说。琼斯现在认为自己是NBA夏季联赛的老将，目前是底特律阵容中在拉斯维加斯的年龄最大的球员，26岁。他在夏季联赛中再次留下了深刻的印象，四场比赛平均每场17.0分和8.0个篮板。广告“他只需做他自己，他只需做他自己，”底特律夏季联赛教练史蒂夫·斯卡尔齐说。“我认为我们知道他是什么，特别是他来自萨克拉门托的项目，我认为他在我们的项目中也表现出色。我们知道他是什么，他非常强硬，跑动迅速，技能动态，几乎能做到所有事情。我认为他已经表现出来了，并会随着周的进展而继续表现出来。”琼斯和底特律的第17号整体选秀权埃布卡·奥科里之间有7岁的年龄差距——埃布卡是活塞夏季联赛阵容的明星，但两者通过在2023-24赛季由凯尔·史密斯执教的共同经历建立了联系。