杰夫·吉林在查看他母亲多萝西将要入住的养老院合同时感到惊讶。合同中包含每日52美元的费用，用于福克斯特尔节目、外出活动、报纸和葡萄酒选择。吉林说：“她已经处于痴呆的晚期，甚至连电视都无法打开，更不用说选择频道或享受她正在观看的内容。”当他得知额外服务费用“不是可选的”时，他签了字。“她被收取她根本无法使用或享受的服务费用。但是合同摆在你面前，而你的首要任务是将你的父母从医院带出，进入更好的护理环境，或者将他们从家里转移到安全的照护中心，所以情感因素对你影响很大。”吉林后来研究了他母亲的权利，然后向他母亲居住的位于悉尼西北部的养老院发起了抗争，并成功获得近37,000美元的退款。然而，他的震惊与澳大利亚其他地方的许多人相似，他们或多或少被养老服务提供商收取无法使用或理解的服务费用。国家监管机构，老年护理质量与安全委员会，在2026年上半年收到了199起关于养老院费用、资金和收取服务费用的投诉，启动了针对几家涉嫌收取非法额外费用的提供商的调查。委员会表示，“我们对数家提供商收取费用的滥用行为表示担忧。”在199起包含关于“费用和收费”或“与老龄相关的服务融资”担忧的投诉中，121起与营利性提供商有关；75起与非营利性提供商有关，三起与政府提供商有关。该监管机构的专员利兹·赫弗伦-韦布告诉《卫报》澳大利亚，“这些调查正在进行中”。“因此，我们在此时无法提供更多细节，”她说。她表示，一些提供商已经自愿审查并改变了他们的做法。与此同时，营利性提供商Arcare正面临一起集体诉讼，指控Arcare非法向居民收取包括高茶、热餐和锻炼课程在内的服务费用，即使在居民因健康问题无法使用这些服务的情况下。联邦法院的诉讼还指控Arcare向居民收取本应合法提供的基本服务的额外费用，例如富有营养的餐食选择。Arcare的发言人表示，由于此事仍在法院审理中，“不适合就这些指控或法律程序发表评论”。代表集体诉讼申请人的奎因·埃曼纽尔·乌尔克哈特与沙利文律师事务所合伙人达米安·斯卡蒂尼表示，该律师事务所“正在积极调查其他运营商”。“这是不可理喻的”根据老年护理立法，提供商只能在居民同意、能够使用和从服务中受益并具有使用能力的情况下收取额外护理和服务的费用。当杰夫·吉林发现这一点时，他在2019年给他母亲所在的Estia Health的埃平养老院的管理者发了一封电子邮件。“你们在收取这笔费用，对一位没有认知能力选择服务或受益的痴呆居民，这是不可理喻的，我相信这是非法的，”他写道。杰夫·吉林在埃平的Estia Health养老院外。照片：提供的照片。经过地区经理的审查，吉林在2021年2月获得了26,741美元的退款，以cover他母亲在痴呆支持单位期间的537天费用。在2021年10月，批准了进一步的10,088美元退款，由于吉林成功争辩这些费用从他母亲进入养老院的第一天起就不应该收取。吉林表示，并非所有家庭都知道这些收费是非法的，或具备抗争的能力。“你需要鼓起勇气，为自己充电，因为这确实是一场战斗，你真的像大卫对抗他们的巨人，”他说。Estia Health的发言人表示，当居民或家庭提出关于费用的关注时，会进行审查。“如果我们发现收费不正确，我们将修正并退还不该收取的费用，”她说。“居民及其授权代表可以随时请求审查额外服务或选择退出。”她补充道：“照顾年长的澳大利亚人，包括那些生活在痴呆中的人，是一种特权，我们非常认真地对待对他们的义务。”关于“二元”系统的担忧为了遏制非法收取基本服务费用，政府在11月推出了更高的日常生活费用（Helf），允许居民因超出强制护理标准的优质服务和生活方式附加服务而被收费。赫弗伦-韦布表示，她对此表示担忧，因为一些未公开的提供商因此降低了标准——