在每个美国重大体育赛事上，都是一项艰巨的任务：在任何运动员出场之前，一位表演者会演唱《星条旗》。这首国歌有过标志性、鼓舞人心的版本，例如惠特尼·休斯顿在1991年超级碗中动情的演绎，成为了经典版本，紧随其后的是Lady Gaga在2016年超级碗中高亢的演出和克里斯·斯台普顿在2023年比赛中的灵魂演绎。也有一些表现不佳的版本，说明这对艺术家来说可能是一项冒险的尝试，例如佛姬在2020年NBA全明星赛上的可疑演绎或史蒂文·泰勒在2012年美国足球冠军赛上的过火演出。这是一项高调、常常令人紧张的任务，现在，通过社交媒体会立即受到赞誉或批评，并永久地留在网络上。最近几周，随着NBA总决赛、世界杯和MLB全明星赛的进行，一系列流行艺术家——包括灵魂流行歌手托里·凯利、销售过百万的乡村流行二人组Dan+Shay、强大的乡村/R&B表演者米奇·盖顿、R&B传奇人物帕蒂·拉贝尔和奥斯卡获奖者詹妮弗·哈德森——都在演绎《国歌》。Dan+Shay的丹·斯迈尔斯表示：“在世界杯上演唱国歌是我们整个职业生涯中最超现实的经历之一”。他提到，他们在6月12日美国与巴拉圭的世界杯比赛中首次演唱这首歌，尽管此前也曾被邀请过。在这种高名人密度的场合下，紧张感也随之增加。当这对歌手在无伴奏的情况下演唱时，他们抬头看到大屏幕上汤姆·克鲁斯与大卫·贝克汉姆站在一起并一起合唱。“我看到他们，几乎失控”，斯迈尔斯说。那么，重大体育赛事是如何找到合适的人选的呢？在寻找表演者时，NFL前音乐主管，现在Jesse Collins娱乐公司的执行副总裁兼体育和现场内容负责人塞斯·杜多斯基表示，“声乐能力必须排在首位”。JCE制作重大电视活动，包括超级碗等体育赛事的娱乐。“这是一首最难唱的歌曲之一，也是艺术家需要在演出前感到自信的歌曲。根据时机和地点的不同，这首国歌是一种很好的方式，能够让联盟和活动结合本地代表性或纪念节日或纪念日。”例如，JCE选择了故乡女孩拉贝尔在7月14日的费城比赛中演出。“当我们寻找国歌歌手时，无论是超级碗还是其他标志性活动，如选秀，我们都在寻找能够带来新鲜、真实视角的艺术家，同时仍然尊重这首歌的传统。它必须对他们作为艺术家的真实身份感到真实，同时也要与时刻的重大意义相匹配，”NFL全球赛事呈现、音乐和娱乐的高级主管蒂姆·图比托表示。“如果你看最近的超级碗表演——查理·普斯、琼·巴提斯特、丽芭、克里斯·斯台普顿——每个人都以不同的方式接近，但都带来了情感、难忘和独特的表演。”虽然没有正式的名单，但主要体育联盟的娱乐高管和制作人会非正式地交流哪些艺术家是特别强有力的候选人。例如，杜多斯基提到，“战争与协议的二人组一次又一次证明他们是最棒的之一”，他们在2026年菲耶斯塔碗和2023年感恩节NFL比赛中演唱了国歌。“他们进行了许多不同类型的编排，而且他们是一对有军人背景的夫妻团队。”这种声誉通常在讨论中出现。“我们在体育和娱乐界有着强有力的关系，围绕重大事件分享想法和最佳实践。这超越了国歌，涉及全面的呈现，”图比托说。“与此同时，我们始终在关注。无论是其他联赛、颁奖典礼，还是世界杯这样的全球盛事，我们都在留意那些突破性的表演。这些时刻绝对可以让一位艺术家被关注。”虽然没有政策规定，但演唱者通常是美国公民，这也是为什么像席琳·迪翁和迈克尔·布兰德这样的强大歌手（他们都是加拿大人）没有演唱国歌（尽管迪翁在2003年超级碗上演唱过《上帝保佑美国》）。图比托表示：“我们一般更希望演唱者是他们所唱国歌的国家公民，因为这为演出增添了个人联系和真实性。”在需要歌手的情况下，了解谁是经过验证的表演者会派上用场，例如，当七场四胜制的季后赛比赛超过四场时。今年NBA总决赛期间，盖顿被迫等待了一周，并在第四场比赛结束后确认在第五场比赛中演唱。