在本周的又一个酷热的日子里，伦敦人们忙着在建筑物之间寻找阴凉处，而一名男子则在皇家法院的阴影下停下了脚步。牛津郡县议会的领导人蒂姆·比尔德(Tim Bearder)不仅在法院哥特式塔楼的阴影中感到满意，他刚刚赢得了一场具有里程碑意义的法律胜利。在表面上，这起案件是一场关于地方议会许可的争论。但由于英国政治的高度紧张，这一程序变得具有全新的重要性——直接触及英格兰关于其最具标志性象征——国旗的激烈辩论。法院是英格兰和威尔士最重要的法院之一，裁定在没有议会许可的情况下，从灯柱上悬挂英格兰国旗是不被允许的。那些在路旁悬挂圣乔治(St George)国旗的活动人士对这一判决感到失望，指责比尔德等政治家“并不喜欢他们国家的国旗”。比尔德是一名公共服务人员和自豪的英格兰人，他对此感到高兴。“我们在全国范围内首次获得了这样的禁令，这将成为其他希望遏制这种不负责任行为的地方议会的蓝图，”他说。自从Raise the Colours团体去年夏天开始其“全国范围内悬挂国旗的运动”以来，紧张局势在该团体和议会之间不断升级。这一现象始于伯明翰，圣乔治和联合国旗在灯柱、道路和环形交叉口上出现，随后扩散到西米德兰兹及其他地区——从伍斯特到大曼彻斯特和北部的纽卡斯尔。Raise the Colours在其网站上声明其是一场基层运动，已“发展为旨在用团结与爱国主义的象征覆盖整个英国的运动”。其他人指责该团体传播反移民言论和自卫，虽然该团体之前否认了这些指控。伯明翰灯柱上悬挂的圣乔治和联合国旗。照片：雅各布·金/Jacob King/PA牛津郡议会在去年八月注意到了该县的国旗，并最初决定不采取行动，希望这一运动最终能“平息”，比尔德说。“我们不想给他们提供燃料，因此采取了非常轻微的应对策略。”然而，随着运动的持续，这种做法不再可行，议会决定拆除这些国旗。“他们在繁忙的环形交叉口上非常危险地做这件事，只用一架梯子，”他说。“作为一个公路当局，我们有法律责任维护安全的公路网络。”在向高等法院提出的索赔中，议会表示，拆除国旗的承包商遇到了来自与Raise the Colours相关人员的“敌意和阻碍”，包括两起事件，他们遭到“阻碍、骚扰和恐吓”。此外还提到其他事件，其中“车辆被用来阻止承包商操作工作平台”，以及承包商被跟踪到他们的工作场地。比尔德表示，这些事件导致工作人员不愿上班或拒绝拆除国旗。那些愿意拆Flag的人在晚上会戴上面罩，使用无标记的面包车，以避免与该团体发生冲突。他说：“他们会感到非常紧张，因为他们生活在这个社区中，会遭遇这样的辱骂。”议会在三月向Raise the Colours发布了一份正式法律通知，要求该团体停止安装未经授权的国旗，称其为“一种恐吓和分裂行为”，并表示居民报告称“在自己社区中感到痛苦、不受欢迎和不安全”。议会在五月向一些具体个人发送了进一步的预行动函。比尔德表示，议会决定追求禁令，因为这是遏制该运动的最具成本效益的方法。当地当局在拆除国旗上花费了大约50,000英镑。“我们确实面临这样的质疑：‘你们花钱拆除国旗干嘛，为什么不去修补坑洼？’，”他说。“我们宁愿去做这个……这个议会今年面临2400万英镑的裁员。我们不想在法律行动上花钱来阻止人们做非法的事情。”在伦敦的对峙达到高潮时，比尔德和他的自由民主党领导的议会获得了证明。与Raise the Colours相关的四人同意在法官授予议会高等法院禁令后停止在灯柱上悬挂英格兰国旗。瑞安·布里奇(Ryan Bridge)，特鲁迪·威尔斯(Trudy Wells)和本·卡伦(Ben Cullen)还向法院表示，他们不会鼓励其他人在公共基础设施上悬挂国旗或妨碍工作人员拆除国旗。就在法院那些严肃的环境中，事件得到解决后，媒体的激烈反应随之开始。改革UK的国会议员理查德·蒂斯(Richard Tice)指责自由民主党仇恨英格兰和爱国主义，而前英超球员……