2017年2月25日，美国空军C-17在新西兰奥哈基亚皇家空军基地参加2017年航空纹身活动。 （图片来源：Kerry Marshall / Getty Images）在南印度洋发生的一起神秘事件迫使一架美国空军飞机因太空中的未知危险而调头。根据几家新西兰媒体的报道，一架美国空军（USAF）C-17全球运输机于8月18日星期二从新西兰南岛的基督城机场起飞，目的地是南极洲的麦克默多站。使用飞行雷达软件的飞机跟踪器注意到，在飞行两个小时之后，C-17在海上调头。根据新西兰民航局向该国的Stuff新闻媒体发布的声明，C-17在俄罗斯空中交通管理公司发布通告，建议“太空活动可能对飞往南极的航空造成危险”后调头。目前尚不清楚该活动可能涉及哪些内容，美国空军尚未发表声明。美国联邦航空局（FAA）于8月10日发布了一则NOTAM（飞行通知），针对澳大利亚和印度洋上一大片空域，称为墨尔本飞行信息区，或YMMM。通知表示，从8月14日开始“将进行俄罗斯的航空活动”，并且在该大范围的YMMM空域内有“可能的碎片”。导致C-17调头的通知可能与这则仍然有效的NOTAM有关。FAA于8月14日发布的一则NOTAM指出，由于“俄罗斯航空活动”，在覆盖澳大利亚和印度洋的大范围空域内有“可能的碎片”。（图片来源：FAA）有先例可能为这种航空活动提供一些线索。在过去几年中，重返地球大气层的空间碎片造成了几次空域关闭。例如，在2022年11月，一枚中国长征5B火箭的核心阶段在西班牙发生失控再入，出于谨慎，导致多次空域关闭。在2025年1月，SpaceX的Starship在第七次试飞时爆炸，燃烧的碎片洒落在特克斯和凯科斯群岛附近的北大西洋。FAA在掉落的碎片附近激活了“碎片应急区域”，一些飞机不得不由于燃油不足而偏离至备用机场。美国空军C-17全球运输机于2016年11月12日从南极洲麦克默多站出发前往新西兰。（图片来源：MARK RALSTON/AFP via Getty Images）同月，发表在《科学报告》期刊上的一项研究发现，由于近年来太空交通急剧增加，在繁忙的空域中“出现失控的空间碎片再入的概率为26%”。但专家表示，需要更多的数据来确定如何降低风险，以及在发生此类碎片事件时如何应对。当然，仍然存在俄罗斯向飞行员发出通知并非由于掉落的空间碎片的可能性。各国政府在测试飞往高空的武器（例如弹道导弹）时，通常会定期发布类似的通知。然而，通常情况下，此类测试会提前很多计划，因此任何通知都应该在美国空军的C-17起飞之前很久就已发布。Brett对新兴航空技术、替代发射概念、军事太空发展和无人机系统感到好奇。Brett的作品出现在《科学美国人》、《战争区域》、《大众科学》、《历史频道》、《科学探索》等媒体上。Brett拥有克莱姆森大学和北卡罗来纳大学夏洛特分校的学位。在空闲时间，Brett喜欢在阿巴拉契亚山脉的黑暗天空中观星。