埃克塞特主帅罗布·巴克斯特表示，亨利·斯莱德的领导能力是他带领球队进入英超决赛的关键。这位33岁的英格兰中锋在最近几周表现出色，巴克斯特形容他处于“世界级状态”。斯莱德在周六与巴斯的半决赛上因故意掉球被罚下场，但他回归后帮助球队发起历史性的反击，将26-10的落后逆转为27-26，成为首个以第三名身份进入英超决赛的球队。“我们最有经验的球员在场上干了最愚蠢的事情，”巴克斯特告诉BBC体育。“因为就连他自己也知道，刚做完这个动作，就可以看到他几乎在想，‘我怎么会这样，自己到底做了什么’。”他说，“但他表现得很棒，沟通也很好。”“当你经历过这些事情时，你会明白自己能做到；当你之前有过逆转经验时，你也会明白自己能做到；当你赢得过英超决赛时，你就会明白自己能做到，你不会限制自己能达到的目标。“我认为他也在帮助其他球员建立信心。”斯莱德曾获得74次英格兰国家队出场，并参加了2019年世界杯决赛，是为数不多经历过埃克塞特辉煌历史的球员之一。这位桑迪公园学院的毕业生帮助埃克塞特在2016年到2021年连续六年进入英超决赛，2017年和2020年夺得奖杯，并在2020年获得欧洲冠军杯。但在那支埃克塞特队中，杰克·诺维尔、卢克·考恩-迪基、萨姆·西蒙兹和斯图尔特·霍格等明星球员因新冠疫情的经济影响离开了俱乐部。这导致一批新面孔的加入，但成功与他们无缘。接连两个赛季以第七名结束，去年又降到第九，埃克塞特遭遇了历史上最惨痛的失利，整个赛季只取得四场胜利，创下了他们在顶级联赛中的最差表现。巴克斯特现在希望他们一些即将离队的球员，如前澳大利亚前锋斯科特·西奥，能够在下周六前往特威克纳姆与常规赛领头羊南安普顿圣徒对阵时以高昂的姿态结束他们的埃克塞特生涯。“我对他们中一些人说，我最自豪或最高兴的是，他们能体验到我称之为不错的埃克塞特酋长赛季的感觉，”巴克斯特说，“我们有很多人从未亲身体验过这种感觉，我开始对此有些厌恶。“像斯科特·西奥这样的人，我把他带过来，要求他参与某件事，告诉他我认为我们可以建立一些特别的东西——但他的四年中，有一年是俱乐部历史上最糟糕的年份。“你心里想着，‘这根本不是我希望这些球员经历的情况’，因为他对一切都如此投入。“如果他能够在赢得半决赛后结束，然后参加英超决赛，克里斯特·齐乌扎和鲁西（图伊玛）也是如此，这些人还没有体验到优秀的英超赛季是什么样的，现在他们感受到这种氛围，我只是希望我们能为他们画一个完美的句号。