2026年7月18日，东部时间下午03:24，卡里姆·科普兰报道，Toronto Tempo队教练桑迪·布隆德洛在周六向安吉尔·里斯道歉，此前她在周五与亚特兰大梦队的比赛中使用了一种可能被解读为贬义的短语。布隆德洛在社交媒体上发布道：“安吉尔，我很抱歉，昨晚在奈亚拉受伤后情绪激动的情况下，我说了不该说的话，我对此负全部责任。我对裁判工作的失望，但我不公平地将焦点放在你身上。”在梦队以111-92战胜Tempo队的比赛中，转播捕捉到了布隆德洛在奈亚拉·萨巴利因与里斯的接触而受伤后向裁判的致辞。裁判判罚萨巴利犯规，布隆德洛被听到称里斯为“受保护物种”。里斯在赛后发帖称：“我们感到惊讶吗？！@SBrondello”，并配上一个小丑脸的表情符号。知情人士告诉ESPN，此事件将在下周球员与联盟专员凯西·恩格尔特之间的预定会议上讨论。联盟未立即对此请求发表评论，球员协会也拒绝评论。布隆德洛来自澳大利亚，自2017年以来一直担任国家队教练。多位澳大利亚本土人士向ESPN解释说，“受保护物种”这一短语在澳大利亚的体育环境中被用来表达对对某球员缺乏判罚的失望——即该球员的待遇或裁判标准与其他人不同。然而，在美国文化中，指代某人非人的短语有着对黑人使用的贬义历史。布隆德洛还表示：“我也理解我的话语对超出了我的意图，尤其是对我们联盟中的黑人女性，我对此深感抱歉。我在职业生涯中与优秀的黑人女性竞争、执教和学习。” “我遗憾我的话给一个我深深尊重的群体造成了伤害。我对你，作为球员和一个人，都有很大的尊重，我诚心地向你、你的队友和梦队组织为我的评论道歉。”布隆德洛是在Tempo的第一个赛季，此前她在凤凰城水星队执教了八个赛季，并在纽约自由人队执教了四个赛季。她与两个组织都赢得了冠军，是目前三位赢得过冠军的现任主教练之一。里斯将在下周参加她的第三场全明星赛，自加入联盟以来一直是一个两极分化的人物，并遭遇了来自在线评论者的各种恶评。