在2024年，‘洛基’明星汤姆·希德勒斯顿与影片的执行制片人凯文·R·赖特重聚，制作了一部不是关于耸人听闻的谋杀、邪教或希德勒斯顿的演艺事业的纪录片。相反，这对搭档打算制作一部关于庞贝和三位真实的罗马人如何在公元79年维苏威火山爆发后努力生存的纪录片。最终结果是‘庞贝：与汤姆·希德勒斯顿的时间之旅’，这是一部三部分的国家地理纪录片系列，将‘洛基’风格的时间旅行与剧本剧和希德勒斯顿——这位“时间侦探”——与考古学家、历史学家、地质学家和灾难专家之间的访谈结合在一起。希德勒斯顿审视对这场灾难的长期假设，细致研究古老的记录和文物，展现庞贝居民的人性和韧性。这是一部雄心勃勃、娱乐性强的混合节目，有潜力以吸引更广泛的观众包括年轻观众。“我们确实觉得我们解锁了一种令人兴奋的格式，”赖特告诉《综艺》。 “我们部分上觉得可以将各种形式结合在一起，因为无论如何人们现在消费媒体的方式就是这样的。你在手机上，从电影和节目的片段滚动到新闻故事，再到朋友的旅行摄影和假期视频。我们的思维方式在某种程度上已经适应了这种跳跃，尽管好坏各有。于是我们并不认为这样的故事交织会让我们的系统感到震惊。”系列制作人兼导演汤姆·巴博尔-迈特表示，将戏剧、角色和时间旅行融入纪录片系列的原因之一是为了吸引广泛的观众。“我总是对打破类型之间的界限感兴趣，在事实故事中使用戏剧技巧，反之亦然，”巴博尔-迈特说。“‘庞贝：与时间之旅’的秘密之一是，我们使用两种电影制作形式，即纪录片和戏剧来讲述一个故事。我希望这种混合的方法意味着我们能吸引那些可能不通常观看更传统历史纪录片的观众——包括极具电影素养的年轻人。”在‘庞贝：与时间之旅’的每一集里，希德勒斯顿在当今庞贝废墟与公元79年8月的庞贝之间进行时间旅行，该场景在马耳他复刻。希德勒斯顿挥动手臂，将观众带回过去，见到亚维阿纽斯，一个十几岁的青铜匠学徒，朱莉亚·费利克斯，一个浴室的老板，还有一名未具名的近卫军。借助专家的帮助，他拼凑出了他们如何应对火山爆发的情景。“我们讲述故事的方式就是我一直以来的学习方式，”希德勒斯顿说，他在剑桥大学学习古典文学。“在我学习历史和文学时，我无法抑制我的过于活跃的想象力。所以当我用希腊语阅读《奥德赛》时，我会在头脑中进行分配。我会把它想象成一部电影。”希德勒斯顿在1998年时作为17岁的学生首次访问庞贝遗址，第一次没有成年人陪伴就旅行。“在那次旅行之前，古代世界的研究只在书本中，”他说。“那是在教室里。这是作业。所以那次旅行是我第一次理解过去是一个可以访问的地方。”希德勒斯顿在2021年通过绿幕再次访问庞贝，以便为‘洛基’第一季的第二集拍摄。在这一集里，洛基和莫比乌斯（欧文·威尔逊）在灾难开始前的瞬间进行时间旅行到庞贝。两年后，普林索尔制片人艾伦·艾尔斯接洽这位明星，制作一部关于庞贝古城的纪录片，供国家地理和Disney+播出。希德勒斯顿部分是因为对庞贝的迷恋，部分是因为受到他的“雷神”搭档克里斯·海姆斯沃斯的两个国家地理系列《值得铭记的公路旅行》的启发，讲述了海姆斯沃斯父亲的阿尔茨海默症诊断，以及《无极限》，记录海姆斯沃斯试图发现和展现长寿与健康生活的秘密。巴博尔-迈特执导了《公路旅行》和《无极限》第一季最终集的《接受》。巴博尔-迈特说：“第一次（汤姆和我）见面时，甚至在绿灯之前——当我们还在开发和包装节目时，我们谈了很多关于‘公路旅行’和‘无极限’的事情。“在《接受》和《公路旅行》中，我开始时用一种轻松和喜剧的语调吸引观众，之后故事渐渐变得高度情绪化。我认为这种方法让汤姆放心，我们可以讲一个纪录片故事，但也能接触到相同情感深度和角色同情，这在戏剧中更为常见。”尽管希德勒斯顿、巴博尔-迈特和赖特讨论了各种在形式上做得有趣的电影，但赖特表示，他们主要是因为对“出错和制作糟糕版本节目的恐惧”而受到启发。“纪实剧几乎是个肮脏的词，因为它勾起了木讷服装剧、糟糕的托加、不带感情的场景，以及配乐为低级的潘笛的印象，”赖特说。 “因此，在每一步中，