视觉特效总监克里斯·里特沃知道如何在CG中制作动物。他曾与导演奥利维亚·纽曼合作制作《蟹与鸟》，为该片创作了CG鸟类。当纽曼让他为《惊人的聪明生物》制作CG章鱼时，里特沃面临着更大的挑战。这部Netflix电影根据谢尔比·范·佩尔特的畅销书改编，由萨莉·菲尔德主演，讲述了一个寡妇托瓦在当地水族馆工作，并在与一只名叫马塞勒斯的巨型太平洋章鱼形成意外纽带时重新找到快乐的故事。里特沃在这个过程中最早的一步是进行测试。他说：“我们使用一个基本资产，制作了一个马塞勒斯在架子上伸手触摸托瓦的短CG场景，以展示可能性。”他补充道：“虽然很粗糙，但这表明你能够与数字章鱼产生共鸣，这让人信服。”创建一个拥有情感深度的CG章鱼并非易事。里特沃访问了温哥华水族馆，被名为阿涅莎的真实巨型太平洋章鱼所吸引。“第一次看到她在水箱中，你能近距离观察到她，看到她身上所有复杂的东西；她的皮肤总是动着，八只触手朝不同方向伸展，成千上万的吸盘随时在移动。”阿涅莎成为里特沃的主要灵感来源。他与阿涅莎共度了约20个小时，尽可能多地收集参考资料，建立各种行为。“我在她的水箱周围设置了摄像机，走来走去，拍摄和拍照，尽量收集尽可能多的参考资料。这有助于决定外观。”他补充道：“我们参考了她的表现，数字化复制给马塞勒斯，并时刻给奥利维亚提供参考，或者一对一的场景，所以你在电影中看到的马塞勒斯的一切行为，都直接参考了阿涅莎或我们在线找到的其他章鱼参考。”章鱼如何伪装自己也是里特沃讨论的话题。观察阿涅莎时，他看到她的皮肤总是变化和移动。“这是非常微妙的，”他说。纽曼和里特沃决定他们喜欢阿涅莎的外观：“她的颜色是深红色，带有黑色的褶边，并且有白色的吸盘。”从那里，里特沃创造了伪装的不同版本，并匹配了与岩石及其环境的图案。在电影中，里特沃依靠马塞勒斯的衰老来呈现故事。“随着他的衰老，你会看到他的颜色有所减退。它越来越接近于白色，直到你最终看到他在后门时，他看起来非常白，但当他再次回到海洋时，他又焕发活力。”动画制作所有八只触手成为视觉特效过程中耗时最多的部分。不仅因为它们需要与环境互动，还因为“它们必须触碰玻璃，并且需要吸引并远离物体，因为它们也是活的，”里特沃解释道。“这些也是最难校准和艺术指导的，”他承认。总的来说，他使用了450个视觉特效镜头，其中200个是为了马塞勒斯。他的团队还必须根据马塞勒斯的位置创建数字水效。当他在海洋中时，需要制作海洋潮流的视觉特效镜头。在他从桶中出来的场景中，“那全是数字水，”里特沃说。然而，最大挑战是让马塞勒斯成为观众能产生共鸣的角色。他指出：“它们没有传统的面孔和眼睛，它们是超现实的。”为了应对这一点，他创造了一个逼真的章鱼，确保马塞勒斯的动作紧密匹配阿涅莎的行为。“当你在水箱中观察阿涅莎时，你是在将自己的情绪投射在她身上。我不知道她实际上在感受什么；她可能处于一个我们完全不同的世界，但她在看着你，或者她很有好奇心，而你正在投射情感。”他补充道：“很多事情与萨莉·菲尔德有关。她非常出色，很多都是将她的情感反射到马塞勒斯身上的投影。很多是由萨莉所决定的。