当我年轻的时候，儿童性侵者是一个穿着雨衣的老男人，用煮熟的糖果引诱孩子们。在皇家委员会调查机构对儿童性虐待的回应后，神父成为了怀疑的对象，但我的孩子们仍然会从小学回家，带着关于“白色面包车里有个男人”的谣言。关于儿童性犯罪者的真相要平凡得多。几乎所有的儿童性虐待施害者都是男性，但他们的类型差异很大，通常融入普通生活——父母、伴侣、专业人士、青少年和社区领导者。大多数人并非是专门对儿童有性兴趣的恋童癖（该诊断术语指的是那些专门吸引儿童的人），而是机会主义施害者。一项2023年的澳大利亚施害研究——全球规模最大的此类研究——发现，近十分之一的澳大利亚男性承认曾对儿童进行性侵，无论是线下还是线上。如果几乎十分之一的男性曾进行过性侵，而只有一小部分被侦测到，预防不能仅依靠刑事司法系统。它需要了解犯罪轨迹是如何发展的——以及如何可能被中断。研究结果显而易见。与从未犯罪且对儿童没有性兴趣的男性相比，那些有犯罪行为的人更有可能经历不良的童年经历——例如，他们被性虐待的几率是其他儿童的六倍。在2012年的一项研究中，2750名经过证实的性虐待儿童被追踪了30年，与从选民名册中随机抽取的一组进行了比较。已知的儿童性虐待受害者在后来被控以性犯罪的几率是其他儿童的11倍。5%的男性儿童性虐待受害者后来犯下了性犯罪，而非受害者则为0.6%。这一发现需要谨慎对待。大多数儿童性虐待的受害者并不会成为施害者。但童年创伤，尤其是先前的儿童性虐待，是我们不能忽视的风险因素。新南威尔士大学儿童光明项目的主任迈克尔·萨尔特教授（Professor Michael Salter）强调，不仅仅是虐待，而是虐待与其他逆境——如忽视、家庭暴力和不稳定性——的结合，最能增加后续犯罪的可能性。然而，他说：“承认作为儿童遭受性虐待可能对性发展产生影响是我们需要保持开放和诚实的事情。”链接童年创伤，尤其是儿童性虐待与后续儿童性虐待施害的研究非常丰富。但克里斯塔贝尔·查马雷特（Christabel Chamarette）在数据出现之前就得出了相同的结论。1971年，刚获得临床心理学家资格的查马雷特开始在费里曼特尔监狱工作，与“最糟糕的最糟糕的人”——大多数是杀人犯，许多人在死刑线上。她几乎立刻意识到，她的训练教她“什么都没有”，所以她做了她唯一能做的事：与这些男人见面并倾听。她发现他们童年故事中开始出现一种熟悉的模式，她称之为“三重奏”：性暴力、身体暴力（经历过或目睹的）和忽视。她说，这些男人常常否认他们的犯罪与童年之间的任何联系。“我的童年没问题，”一个人坚持说。“我就是邪恶。”只有后来，这个男人的过去才露出了片段：从家庭中被带走，进入孤儿院，遭受性虐待。经过两年的治疗，他回忆起四岁时被父亲性虐待的经历。查马雷特强调，大多数儿童性虐待的受害者不会继续施害。但在少数这样的人中，未治疗的创伤一次又一次地显现出来。创伤，尤其是未解决的创伤，可能会阻碍发展。经历了性虐待的孩子通过解离或否认幸存下来，可能会成长为成年，仍然带着那部分受伤的部分没有愈合，停滞在创伤发生时的年龄。查马雷特发现，最有可能施害的男性是那些否认或重新解释自己遭受的虐待的人。有些人把虐待抹去了；其他人记得，但将其重新框定为亲密或特权，或者认为这完全正常，因为“每个人都在这么做”。在压力、被抛弃、性唤起或靠近与他们曾经同龄的孩子时，那部分“停滞的”部分可能会重新浮现，查马雷特说。“我们在出生时就像小摄像头，我们看到的每一件事，我们都被接受，并深埋它。它不是分类或归类的。当我们在以后的类似情况下，它就会冒出来……”触发点可能包括青春期、第一次恋爱、成为父母，或者一个孩子达到被虐待时的年龄。“我们忽视它将会付出代价。因为这是一个埋藏的定时炸弹，机会主义地爆发。”当某人完全面对自己所经历的事情——将其称为虐待，感受到痛苦，理解其影响——查马雷特认为，冲动可以减弱。“他们变得更强大，无法再回到那个地方。”这一切并没有结束。