2026年6月3日 — 下午3:48 两周前，埃森登向澳式足球联盟（AFL）发信求助，提出希望被考虑优先选秀或特殊选秀援助的请求。任何对足球略懂一二的人可能会问‘他们为什么这么久才提出请求’？这封信几乎可以在过去20年中任何时候写成。埃森登队的奈特·卡迪庆祝进球。Getty Images 任何对足球有更深入了解的人可能会问‘他们为什么敢这么做’？他们去年受了严重的伤病，今年又过了一个糟糕的赛季，这还不够吗？从AFL普遍衡量的价值和其他享受AFL选秀优待的俱乐部的表现来看，没人会认为去年的六场胜利和之前两年各11场胜利的俱乐部会在这一年抱怨并请求帮助。但这就是埃森登。不要再去考虑其他俱乐部在连续几年中输掉的比赛数量以证明他们是多么绝望，应该放眼更大的图景：埃森登已经二十年没有成功了。 埃森登的信件由董事会签署，简言之就是我们很糟糕，而你们有帮助俱乐部度过难关的杠杆，所以我们要拉这个杠杆。几年前，AFL改变了系统，将触发选秀让步和补偿的点变成了秘密。这样做是为了阻止俱乐部故意输球。显而易见，没有任何迹象表明埃森登在故意输球。他们只是表现得不好。丹尼斯·德努托随后被咨询以制定AFL新的补偿条款触发点。这个城市的律师在无意中设计了AFL的自由选秀补偿条款，使得没有人确切知道需要什么证据才能说服AFL。这仅仅是直觉罢了。埃森登真的那么糟糕吗？他们真的和北墨尔本、西海岸、布里斯班或黄金海岸一样糟糕吗？这取决于你使用的标准。在一定时期内赢得的比赛？可能不是。但西海岸只是因为赢得冠军后多年才得到帮助，却不明智地拖延了老队员的留用，他们是自己毁灭的设计者。“这就是直觉”，丹尼斯·德努托说。北墨尔本尽管已经多次累积早期选秀权，但仍获得了更多帮助，结果仍然毫无起色。黄金海岸之所以获得帮助，只是因为，他们就是黄金海岸。他们从未表现良好，而在等待他们至少可以竞争的同时，竞争中的资金流失速度就像是城市铁路环线的模型。而布里斯班？这一点仍然让人费解，但在那时球员们正纷纷离开俱乐部。埃森登在2023年和2024年结束于足球的中游地带。去年他们赢了六场比赛，但他们的伤病名单是所有队伍中最长的。那也是他们不断争论“如果没有这么多伤病，我们不会这么糟糕的。等到我们回归主力球员”的一年。今年他们只赢了一场比赛，而这也变成了彼时重现的伤病名单。现在他们说‘实际上我们确实糟糕。实际上，我们甚至更糟糕。我们糟得需要你们的帮助。我们正在尽力而为。看，我们刚刚解雇了另一位教练’。埃森登坦诚表示，他们在2023年底作出决定重建并进入选秀。因此从某种意义上说，他们选择了走下坡路以重新崛起的路径，那干嘛竞争还需要做更多来救助他们呢？反对的观点是这正是选秀系统应该运作的方式——帮助那些预算不足的俱乐部获得最佳选秀权。但单靠选秀是不够的，特别是当有太多被学院和父子规则从选秀池中拉走的球员时。预计埃森登今年将会排名垫底。如果他们在选秀夜提名了科迪·沃克和道吉·科克伦，卡尔顿和港口阿德莱德将会匹配出价。因此，埃森登获得的很可能仅是第三号的优秀球员。而今年对他们有帮助的，且尚未在系统中产生效果的另一项新规则是，匹配球员出价后，埃森登将获得额外的第二轮选秀权作为补偿。埃森登向AFL的要求似乎是一种野心勃勃的主张。像名单重建一样，这是关于玩长期游戏。像西海岸和北墨尔本之前那样，你在今年申请帮助，希望明年能获得帮助。但支持埃森登获得补偿的最有力论据是，塔斯马尼亚明年将要加入。选秀池将会受到重创。如果他们目前不获得更多帮助，仅仅依靠选秀在明年和后年变得更好将是无比艰难的。此外，埃森登更情绪化地向AFL表示，你们正将一切资源贡献给新俱乐部，却让一个重要的老牌俱乐部在困境中挣扎。更有效地说，埃森登本可以在信中增加更多签名者：广泛的