一位86岁的帕金森病退休人员因未支付仅£3.34的汽车税而被定罪。这位住在纽卡斯尔郊区的老人告诉快速审理法庭，他的银色福特嘉年华的每年£20的税费在1月份因其女儿（负责管理他的财务）搬家而无意中错过。其86岁的妻子则患有阿尔茨海默病。司机与车辆管理局（DVLA）在2月至3月中旬的六周期间发起了一项刑事起诉，其间该车辆未能正确缴纳税费。退休人员向法庭指出，他已经支付了一个£80的罚款，他认为与同一问题有关，这使他困惑为什么现在又被起诉为刑事犯罪。上周四，他在林肯治安法庭被定罪，并被命令向DVLA支付£3.34的赔偿。此案通过单一司法程序（SJP）进行起诉，这是一种有争议的快速审理程序，法官在闭门进行低级刑事案件的审理。政府在过去17个月里考虑是否改革SJP系统，此前有多份报告指出老年人和脆弱人群因未支付家庭账单而被严厉定罪。DVLA在不知道他个人情况的情况下，通过发送信件发起了对这位退休人员的刑事案件。他以书面形式对未持有效牌照使用车辆的指控表示认罪。在在线表格的减轻情节部分，他描述了自己的健康困难，写道他的女儿“作为持久的授权人，掌控我财务与健康福利”。“她需要为我和我妻子处理很多事情。” “我们都快87岁了。我患有帕金森病，我的妻子患有阿尔茨海默病。（她）忽略了支付我的£20税费。” “她已经搬了地址，我们以为原来的信件或税收提醒会寄到她的旧地址。” 他的信件中指出，该车辆现在正在出售，“因为我不再能驾驶我的汽车。”他还写道：“我不明白为什么我收到了单一司法程序的通知”，并以请求联系他的女儿“确认此事已解决，无需进一步行动”结束。法官林达·布里格斯决定接受退休人员的认罪，免去他的新罚款，并以绝对释放以及£3.34的赔偿命令结束此案。由于单一司法程序的设计，DVLA等检察官通常无法看到减轻情节的信件，可能会错过重要信息，从而可能质疑起诉的公共利益。法官可以决定延长案件审理，要么进行公开法庭审理，在那里检察官律师会出席，要么将案件发回DVLA，根据新的信息进行进一步的公共利益检查。工党政府在去年春季就SJP系统的更大保护措施进行了咨询，包括在被告提交减轻情节后对每个案件进行强制起诉检查的想法。DVLA支持这一改革的提议，但自去年5月咨询结束以来，政府尚未就可能的系统变更发布任何公开声明。林肯的法官在同一天定罪并判处60名其他在DVLA案件中的被告，征收罚款、费用、法庭费用和赔偿总计近£25,000。根据法庭数据，上周在英格兰和威尔士有1,950人在单一司法程序中因未支付车辆税而被起诉，因而保留或使用车辆。