这就像一个移动信号塔，但位于平流层。当Sceye的飞艇在新墨西哥沙漠的机库中升空，准备进行前往南美的试飞时。自八月开始，一枚巨大的银色子弹将穿越美国西南的干燥空气，跨越太平洋，抵达日本海岸。那艘由新墨西哥州公司Sceye制造的约200英尺长的飞行器，将停靠在离海面约18公里的高度，位于一层稀薄的平流层中。然后它将使用定制的天线来补充软银的5G网络，包括直接向设备传输数据的测试。Sceye（发音为“sky”）是几家正在制造一种称为HAPS的空中飞行器的公司之一，HAPS是指高空平台站或系统。这种平台可以是飞机、气球，或者是一个装满氦气并装有太阳能电池板的椭圆形飞行器。HAPS公司，包括空中客车的子公司Aalto，设想这些平台可以用于各种高空用途，例如向灾区提供互联网服务和观察地球表面。悬停在罗斯威尔上方，高空系统覆盖着轻便的反射面料。平流层是一个覆盖大面积的好地方。它离地面更近，甚至比最低轨道的卫星还要近，这意味着发送信号所需的能量要少得多。“我们最终提供的是类似于太空的条件，但没有进入太空的成本，也没有在轨道上运行的复杂性，”Sceye的首席执行官兼创始人Mikkel Vestergaard Frandsen说。但待在那里也并不那么简单。Frandsen表示，Sceye的飞行器必须足够轻，以保持空中飞行，同时足够强大以承载必要的系统。它必须在白天吸收并储存足够的太阳能，以提供全天候电力给电风扇，当风将其吹出位置时能够把HAPS重新调整到位——这在2024年的试飞中证明了其可靠性。从那时起，Sceye一直在为其大型日本测试做准备。在这里展示的春季飞行中，例如，这个飞行器在飞往巴西海岸时停留在空中12天，且在各个地点“停靠”超过88小时。最终，这家公司预计其平台可以帮助卫星运营商更好地服务于人口稠密的地区。Frandsen说，总有一天，看到HAPS可能会和看到港口的船只或铁轨上的火车一样普遍。