清除地球上的全氟和多氟烷基物质——即PFAS或永恒化学物质——可以消除人们和地球的一系列困扰。PFAS在数十年的使用中涵盖了从不粘锅到灭火泡沫的各种产品，已被发现与生育挑战、发育迟缓、癌症和免疫反应下降的风险增加相关。PFAS以碳和氟之间的强结合著称，环境难以分解它们。PFAS无处不在：它们从工厂排放出来，并在正常使用过程中从产品中脱落进入水中。科学家们在从人类血液到南极雪的各种样本中发现了PFAS。2022年的一项报告发现，89%的美国人口在血浆中PFAS的含量超过每毫升两纳克，这是潜在不良健康影响的常见阈值，而9%的人口则超过了更危险的每毫升20纳克的水平。PFAS这个“大怪物”也是一个动态的目标。新的化合物仍在不断创造和使用。这些化合物超过12000种，而大部分清理研究只集中在少数几种上。清理PFAS污染的土壤仍处于初级阶段，但通过从水系统中抽出化学物质可以防止更多的堆积。处理这一问题有两种方法：捕获或销毁。一些科学家发现，反渗透（将水通过超紧密滤膜推进的过程）在使用点上的应用（如厨房水槽的水滤器）是有效的。其他正在研发的技术可能更适合大规模清除，例如在水处理设施中。一种被称为泡沫分馏的技术能生成捕获PFAS的气泡。其他方法，如将化学物质包裹在带电金属的超薄层中，也在研究中。然而，捕获并不是完美的。你会留下一种充满PFAS的卤水，如果不被妥善销毁（这是昂贵且耗能的工作），它们仍可能进入环境。乔治亚大学的作物与土壤科学教授黄杰正在研究销毁。他正在测试一种称为电化学降解的方法，该方法使用电极分解PFAS的化学键。该产品在测试中销毁了超过90%的PFAS质量，并已获得工程咨询公司AECOM的许可。消除生活中的PFAS也是一个政策挑战。我们有替代品；我们只需推动使用它们。而且我们以前取得过成功：EPA的2010/2015年PFOA管理计划帮助将疏水性全氟辛酸的释放量减少了95%。更近期，明尼苏达州、缅因州和新墨西哥州已通过对炊具和牙线等产品中PFAS的禁令。进展指标 ............ 6 科学家们在去除和销毁PFAS方面取得了进展——但如果我们不关闭水龙头，一切努力都将是徒劳无功的。