巴基斯坦当局对该国的国际媒体报道实施了新限制，这一举动引发了媒体组织的强烈批评。包括巴基斯坦国籍的人在内的任何为外国媒体工作的人，现在必须寻求许可才能在除伊斯兰堡、卡拉奇和拉合尔三个城市外的任何地方进行报道。这些限制将把外国媒体的实地报道的决定权和时机留给巴基斯坦当局，而巴基斯坦在世界新闻自由指数中目前排名第153位（共180个国家）。政治评论员穆斯塔法·纳瓦兹·可卡尔（Mustafa Nawaz Khokhar）表示：“这些指导原则无异于扼杀国际媒体在日益受限的空间中的作用。”对于媒体的限制并非新鲜事，但本地媒体往往受到的压力比国际媒体更大。“公众期望国际媒体能够独立报道，”可卡尔说。“施加限制只会为虚假信息和假新闻的传播创造更多空间。”巴基斯坦政府表示，周日发布的指导方针不是为了限制媒体，而是为了“提供一个行政机制”以验证媒体、便利访问和协调报道要求。这些新规称为《2026年外国媒体便利准则》，并未规定获得许可证（称为无异议证书或NOC）需要多长时间。外国记者目前已经需要NOC，并可能需要几个月才能获得许可，甚至可能得不到回应——这严重限制了他们在这个拥有2.4亿人口的国家发布突发新闻的能力。因此，国际媒体通常依赖巴基斯坦国籍人士，他们可以更容易地前往或长住在佩沙瓦尔或奎达等城市，以验证信息。在这些新指导方针下，任何居住在三座指定城市以外的撰稿人，包括自由撰稿人，都需要获得NOC才能报道。“这些限制简直是荒谬，完全不可接受，”《晨报》（Dawn）编辑扎法尔·阿巴斯（Zaffar Abbas）表示。“我在这个国家做记者超过40年，报道过两个军政府和多位独裁民选的政府，但从未见过如此严格的限制。要求记者在三大城市以外旅行都要申请NOC，不仅削弱了行动自由，也剥夺了新闻自由。”政府表示这并不是对个人行动的全面限制。这些指导方针还特别规定，记者因“违反巴基斯坦意识形态、主权、安全或公共秩序的行为”可能会失去其认证。可卡尔将其描述为“模糊不清”，并且对如何解读提出疑问。但政府表示，任何认证体系必须保留在“持有人涉及影响国家安全或公共秩序的行为时”采取行动的能力。根据最高法院律师萨勒赫丁·艾哈迈德（Salhuddin Ahmed）的说法，没有任何法律框架支持这些指导方针。“这些‘指导方针’仅仅是一项行政命令，缺乏来自法规的任何法律支持，”艾哈迈德表示。“它们提到的是商业规则；这些规则仅用于规范政府的内部运作，并不是对他人的法律义务。“显然，这些指导方针是匆忙且考虑不周的努力，旨在进一步限制巴基斯坦的独立报道。”政府表示，这些指导方针是根据商业规则使用的，作为信息部外部宣传部门负责外国媒体，这些指导方针规范了该部与外国媒体的行政关系。一组国际记者和巴基斯坦联邦记者协会的主席正在试图安排与信息部长的会议，以提出他们的关切。当局似乎特别关心来自某些地点的报道。外国媒体组织周一晚上收到外部宣传部门发来的WhatsApp消息，称任何在巴基斯坦-administered Kashmir（PAK）的人必须“立即返回”并申请NOC。该地区在两个月内经历了抗议者与安全官员之间的激烈冲突，导致数十人死亡。当地选举正在进行，但抗议者正在抵制。互联网访问限制使得信息核实变得困难。在多个国际新闻机构，包括BBC报道来自PAK内部后，该部的信息发送了此消息。阿尔贾兹拉（Al Jazeera）的网站在本周早些时候在巴基斯坦内无法访问，因为他们驻地区首府的记者报道被巴基斯坦信息部视为“黄色新闻”（一种华丽的报道术语）。该新闻网站的禁令尚未公开宣布。克什米尔是世界上争议最重、军事化程度最高的地区之一，印度和巴基斯坦均声称拥有该区域的所有领土。