费城（美联社）— 乔丹·沃克作为一名在亚特兰大郊区长大的年轻布雷夫斯球迷，曾为奇普·琼斯加油，并常常恳求家人带他去特纳场观看棒球比赛。沃克的父母——本周在全垒打大赛上以定制球衣被称为“乔丹的爸爸”和“乔丹的妈妈”——经常满足他的愿望。德里克·沃克和他7岁的儿子在2010年4月的一场系列赛中坐在左外野，看见布雷夫斯的强打者、未来的金手套得主贾森·海沃德首次亮相。广告当然年轻的沃克仍然为琼斯欢呼。但是，看着像海沃德这样的年轻黑人明星统治外野，正是沃克想要打球的方式，新的偶像诞生了。“贾森·海沃德首次亮相时，”沃克说。“我当时想，哦，是的，那就是我想成为的人。”在黑人社区中代表性的重要性从未让沃克忽视。因此，当沃克，这位曾被视为潜在泡沫球员的前圣路易斯红雀首轮选手，在过去几个赛季经历了几次降级后，以一场令人叹为观止的六击六发的攻势，超越费城费城侠队的强打者凯尔·施瓦伯赢得全垒打大赛时，他希望自己的成名之路能激励更多年轻黑人运动员追随他的脚步，选择棒球。广告正如他曾受到海沃德的启发。“对于黑人孩子们，我希望能成为他们的榜样，”沃克说，“就像他对我一样。”在他那根定制的钢铁人球棒上，每一次巨大的挥击，24岁的沃克都让费城的球迷们为施瓦伯的胜利起哄而安静，展现出他超越圣路易斯泡沫，走向整个棒球界的亮相。他展现出的风格吸引了一代年轻人，正如名人堂球员肯·格里菲 Jr. 在他辉煌的年代一样。沃克把红雀的帽子戴反，嚼着一口大口香糖，赛后兴奋地炫耀着他模仿自由钟的闪耀冠军链，这是瑞安·霍华德为他颁发的冠军奖。一位无与伦比的全垒打纪录保持者巴里·邦兹给予沃克认可——“你也得到我的奖杯了”——称赞他赢得了他所见过的最精彩的全垒打大赛。“这对我而言意义重大，”沃克说。沃克是众多明星球员中的一员，他们正在引领大联盟黑人棒球运动员的适度回升。当休斯顿和费城在2022年世界大赛中没有美国出生的黑人球员时，太空人队经理达斯提·贝克指出，“这看起来很糟。但是帮助正在路上。”他们来了——沃克成为全明星周末的中心。“我认为一旦孩子们看到更多值得仰望的人，”全明星国民队外野手詹姆斯·伍德说，“更多的孩子会回归棒球。”广告棒球在黑人棒球运动员中看到适度的增长环顾全明星球员更衣室，可以清楚地看到——虽然这可能不是大联盟想要的速度——沃克帮助代表了新一波新兴的黑人人才。三届美联最有价值球员和洋基队强打者亚伦·贾奇因伤缺席，但华盛顿国民队游击手CJ·艾布拉姆斯和外野手詹姆斯·伍德、辛辛那提红人队王牌查斯·伯恩斯和布雷夫斯队捕手德雷克·鲍德温迎来了未来黑人明星的下一代年轻球员。比赛中还有明尼苏达双城队的老将拜伦·巴克斯顿。“我觉得最近在吸引更多黑人球员参赛方面有了一些小的增长，”伍德说。“我们现在队里有四个。去年某个时候，我们有五个。我认为你可以看到它正在回来。”广告大联盟表示，开季名单、伤病名单和限制名单上的黑人球员占6.8%，高于2025赛季开始时的6.2%和2024年初的6.0%。今年的0.6%的增长是自2017年至2018年0.7%的增长以来最大的一次。在64名黑人球员中，有20名曾参加过大联盟赞助的项目，如大联盟青少年学院、突破系列、梦想系列、耐克RBI和亨克·阿伦邀请赛。大联盟表示，总共包括22名年龄在25岁或以下的球员和8名32岁以上的球员。黑人球员的平均年龄为27.8岁，而整体平均年龄为29.25岁。23岁的伯恩斯与红人队的战绩为11胜1负，自责分率为2.54，很自豪地听到沃克在全垒打大赛上倡导黑人青年运动。广告“你在棒球界不常看到很多黑人运动员，”伯恩斯说。“我不知道为什么会这样。我觉得像我和他这样的家伙努力吸引黑人运动员走进棒球界，无论是谈论它还是在社区做事情，都是很棒的。我觉得他指出这一点非常好。”沃克希望他能继续引领潮流自然而然，沃克为新一代提供榜样的最好机会是确保他不仅仅是一次性的全垒打奇迹。沃克目前有22个全垒打，74个打点在棒球界排名第一，且以0.886的上垒率稳居第13位——伍德以0.985排名第二——为正在争夺国家联盟外卡的红雀队提供了稳定的贡献。