对于特朗普总统而言，寻找理由在美国周围建立关税壁垒的道路漫长，包括对关键盟友的措施。从阿片类药物危机到非法移民，再到需要将制造业带回美国沿海，理由层出不穷。在特朗普的第二个任期内，几乎每个月都有新的理由提出他希望对盟友施加的贸易税。有些被法院推翻，有些被经济因素推翻，还有一些甚至被他们自身的逻辑否定。因此，特朗普如今已转向有效地指责数十个贸易伙伴交易使用强迫劳动生产的商品。正如一位行业人士所说，这些是“寻求权威的关税”。强迫劳动这一论据支持特朗普总统的关税，以抵御来自国会或法院的挑战。实际上，这些关税在国家之间与之前一轮的关税有着奇怪的相似之处，后者是出于完全不同的理由而实施的。对于英国来说，好消息是，监管制度实际上与以前相同。变化在于，我们在欧洲联盟的邻国现在拥有比从前更好的协议，反过来，它们的处境也优于英国。虽然英国和欧盟似乎各有10%的税率，但欧盟的税率是统一的，而英国的将与其他关税一起适用，涵盖包括鞋类和纺织品在内的多种商品。政府在药品、钢铁、铝、汽车，以及在查尔斯国王的帮助下达成的威士忌方面达成了有效的附带协议。然而，在这一过程的结尾，欧盟的整体贸易加权有效关税率（8.5%）最终可能会比英国的（6.8%）稍低。这不应该太重要，但通过首次交易和脱欧后的贸易自由所给予的帮助似乎已经短暂。英国工商会的贸易专家威廉·贝恩指出了欧盟出口商在某些领域进入美国的竞争优势。欧盟已获得更好的待遇，因为它通过了一项禁令，禁止强迫劳动产品，而英国并没有。这并不是对供应链中强迫劳动使用的指控，而是关于通过特定立法，模仿美国对使用强迫劳动的产品的禁令。英国应该有空间获得更好的协议，但这引发了一个有趣的问题，即政府是否会追求欧盟式的禁令。这被广泛视为针对中国的变相方式，特别是关注其新疆省的情况。去年十月，外部政府表示“坚决反对使用国家强制劳动”，但“正在考虑如何最好地反映这一立场”，并提到了“操作和法律复杂性”。自那以来，英国已欢迎来自中国的汽车进口，并正在与该国探索服务贸易协议。与中国的关系对政府而言是一项平衡的活动。这也是关税战争的全球故事之一。随着美国不断改变对关税的理由，世界其他地区则专注于互相贸易。例如，加拿大与世界其他地区的贸易增长超过了其从美国失去的部分。今年上半年，中国与美国的总美元贸易较去年持平。全球范围内增长了21%，其中与欧盟的增长为14%，与英国的增长为11%，与非洲的增长为24%。现在可能会有压力立法正式禁止强迫劳动产品。历届政府选择了更为宽松的自愿尽职调查制度。美国会否迫使英国及其他地方改变，又可能会提供什么作为回报？或者，英国也可能选择通过坚持现有的药品、金属和汽车交易，保持其脆弱的地缘政治位置。