东南亚已成为NBA快速增长的球迷参与市场之一，使该地区成为球员发展和商业扩张的焦点。纽约尼克斯在下曼哈顿庆祝他们在2026年历史性击败圣安东尼奥马刺的冠军胜利后不久，NBA瞄准了一个雄心勃勃的目标：东南亚。举办亚洲高中球队展示才华的未来之星邀请赛以及在新加坡举行的投资者会议并非偶然。根据联盟的数据，菲律宾的篮球是参与人数最多的运动，其他许多国家的参与人数也在增长，而在2026年第一季度期间，地区球迷的数量增长了15%。数字消费也在上升。据联盟向CNBC提供的数据，NBA亚洲社交媒体平台的视频观看量同比增长了88%。在2025-26赛季，联盟的区域社交媒体平台的关注者数量几乎翻了一番。在接受CNBC的JP Ong采访时，NBA东南亚副总裁希拉·拉苏强调了该地区球迷的忠诚度。“篮球可能是东南亚增长最快的运动，”拉苏说。“在新加坡，它可能是该国最受欢迎的团队运动。在印尼，有大量不断增长的青少年正在打篮球。因此，我们确实感到篮球在目前的时刻正在蓬勃发展，不仅是男孩，还有女孩。”联盟还通过其NBA Launchpad项目重新聚焦于该地区，该项目本周宣布在亚洲的战略扩展。该项目最初于2021年启动，旨在寻找和试点影响这项运动的新兴技术。自该项目启动以来，NBA倡导从睡眠科技初创企业到将传感器放置在篮球阀门中的数据分析公司，以跟踪速度和加速度。拉苏表示，Launchpad“是我们参与塑造比赛和改善球迷体验的方式。我们识别志同道合的年轻公司，实际上可以帮助我们改善比赛。”前NBA冠军林书豪，首位获得篮球最高奖项的亚裔美国人，也在新加坡关注着赛事。林书豪在NBA效力了九个赛季，2012年“林疯狂”现象让这项运动在亚洲的关注度飙升。林书豪曾是2019年NBA冠军多伦多猛龙队的一员，他告诉CNBC的艾米莉·谭，他对亚洲的比赛机会感到激动。“NBA是一个了不起的品牌，它的价值观与我非常契合。我希望继续回馈这项运动，回馈NBA，并在亚洲，特别是我有根的地方，发展篮球，”他说。亚洲对NBA来说并不是一个新领域。该联盟与中国的联系可以追溯到1970年代，但这一关系在2019年得到了考验，当时休斯敦火箭队的总经理达里尔·莫雷表达了对香港民主抗议者的支持。这些言论在中国大陆引发了强烈反响，国家广播公司暂停了NBA的转播，许多中国赞助商与联盟断绝了联系。NBA去年开始重建其在中国大陆的存在，这是六年来首次重返该地区。在阿里巴巴联合创始人、布鲁克林篮网老板蔡崇信的支持下，篮网和菲尼克斯太阳于2025年在澳门威尼斯人竞技场进行了两场季前赛，这标志着该联盟重新与中国球迷接触的重要一步。NBA将于本月十月再次返回澳门，进行达拉斯小牛队和火箭队的季前赛。