特朗普政府一直在利用一种模糊的法律手段，试图获取记者、非营利组织和工会的私人信息，这引发了人们对政府在没有司法监督的情况下行使这种权力的担忧。政府曾在一个案例中获得了明尼阿波利斯记者乔治亚·福特的六个月电话记录。福特并未被通知其信息请求，也没有机会对政府获取这些信息的努力提出异议，她的律师在法庭文件中表示。今年二月，联邦检察官两次请求搜查令，以获取福特和记者唐·莱蒙的YouTube频道账户信息，两人都因涉及他们所报道的一月份明尼阿波利斯教堂抗议活动而被控刑事罪，并否认有罪。一名法官两次拒绝了该请求，写道政府未能建立犯罪的合理怀疑，并希望莱蒙和福特能够被告知该请求，以便他们有机会对其提出挑战。在法官于二月末作出裁决后的一个月左右，政府表示撤回了请求。但官员们并未放弃获取数据的努力。不到一个月后，国土安全部向谷歌提出了不同的YouTube信息请求。这一次，国土安全部利用了一种不同的方法，不需要法官的批准，只需国土安全部官员的签字。它向谷歌发出了行政传票，引用了一条联邦法律的晦涩条款——19 USC 1509——涉及海关进口。该条款赋予国土安全部广泛的权力以检查记录，以确定是否对进口物品正确征收关税和税费。该传票还要求接收人保密。国土安全部的传票是根据一项确实赋予该机构要求记录广泛权力的法令发出的，但仅在需要调查海关问题的有限情况下，前国土安全部律师克里斯·邓肯表示。“这些法律与教堂的国内情况、社交媒体帖子，甚至移民事务毫无关系。”他说。“这在许多层面上都是令人愤慨的行为。很难知道从哪里开始。”前国土安全部监察长约翰·罗斯表示。“在任何情况下，这都是对传票的不当使用。这不是一个海关案件；这也不是海关违规。他们并没有调查海关违规。”明尼苏达州的这一事件尤其令人担忧，因为它似乎是绕过一位对政府获取信息的需要持怀疑态度的法官。“在这个过程中没有法官。你没有独立的权力来审查要求，判断这个要求是否合理。”自由出版基金会的高级顾问凯特琳·沃古斯表示。国土安全部还寻求并获得了福特从T-Mobile提供的六个月的电话记录，包括超过10,000个通话和短信的记录。福特直到7月中旬才被通知政府正在寻求这些记录，当时政府律师将其给她的律师。福特的律师在本周的文件中写道，他们对政府单方面能够在一位法官警告他们不要获取记者的记录后获得她的通信日志感到“震惊”。“这非常令人担忧，因为所要求的信息可能有助于政府揭示记者的机密来源。”沃古斯表示。在一份声明中，T-Mobile并未说明为何交出了相关信息。“我们非常重视保护客户隐私和个人信息的责任。我们的团队会仔细审查政府对客户信息的要求，并根据法律做出回应。对于具体的执法要求，我们不做评论。”该公司表示。司法部和国土安全部均拒绝就使用传票发表评论。除了福特和莱蒙外，国土安全部还要求获取左翼媒体《民主现在》的YouTube账户信息、保守派播客主持人梅根·凯利的信息、密尔沃基日报和独立记者布伦丹·古滕斯瓦格的信息。他们在传票中提到的一些视频是抗议活动的直播，但并非全部。作为请求《民主现在》信息的一部分引用的视频涉及该抗议活动的新闻报道以及与领导抗议活动的内基玛·利维·阿姆斯特朗的采访。作为对凯利节目的请求中引用的视频包括与教堂牧师乔纳森·帕内尔的采访。国土安全部为何具体想要YouTube账户信息尚不清楚，这些信息包括用户的IP地址和用户登录信息的时间。 “政府寻求莱蒙和福特的订阅者信息仍然令人担忧，因为没有合理的依据。”