埃迪斯科文大学（ECU）的研究人员在西澳大利亚发现了一个潜在的重要低排放能源来源，在那里，巨大的富铁地层可能能够自然产生氢气。研究结果表明，该地区的地质结构最终可能支持一个新的国内能源源泉，并且如果以规模开发，可能形成一个主要的氢气出口产业。 磁铁矿可能在地下产生氢 这项研究集中在磁铁矿上，这是一种在西澳大利亚皮尔巴拉地区丰富的矿物。ECU工程学院的科学家发现，磁铁矿在与热水反应时可以释放氢气，且其反应条件类似于地球表面下深处的条件。研究小组还发现了一种刺激该过程的方法。通过向带状铁矿层注入溶液，研究人员能够增加氢的产生，提升了自然产生的氢气在地下被有意增强的可能性。 "澳大利亚可能坐拥一个巨大的、未开发的能源储备——潜力巨大，"副教授阿里雷扎·凯沙瓦尔兹表示，"这里有足够的氢气让澳大利亚受益几代人，甚至可能足以让我们成为其他国家清洁能源的重要出口国。" 重现地下深处的条件 为了研究这一过程是如何工作的，研究人员将磁铁矿样本放入200°C的水中，在高压下持续60天。这些条件旨在重现地下深处的高温高压环境。实验使研究人员对自然氢气如何在岩石内形成以及为了维持生产需要什么条件有了更清晰的认识。研究结果对西澳大利亚尤其重要，因为该地区包含地球上最大的带状铁矿层之一。 "西澳大利亚拥有世界上最大的带状铁矿层。如果我们能够在规模上开发这一资源，这将对我们的能源未来产生变革性的影响，"首席作者卡维·莫汗尼拉希米表示，"我们甚至看到了西澳大利亚在危机时期利用这种自然生成的氢气来增强其能源独立的潜力。" 从实验室实验到自然氢气探索 ECU工程学院的斯特凡·伊格劳尔教授指出，研究结果使研究人员更接近于理解氢气生产在真实的地下岩石形成中是如何进行的，而不仅仅是在受控的实验室环境中。"这项工作帮助弥合了实验室实验与真实地质系统之间的鸿沟，"伊格劳尔教授表示。研究还发现，仅仅磁铁矿的数量并不能决定能够生产多少氢气。岩石的结构也很重要，特别是水是否可以在其中流动并接触到新鲜的矿物表面。"我们的研究结果表明，氢气的生产不仅依赖于磁铁矿的数量，还取决于水通过裂缝、孔隙和可渗透通道接触新鲜矿物表面的难易程度。"这意味着岩石中的裂缝、孔隙和其他通道在决定自然氢气是否能够高效生成以成为可行的能源资源方面可能起着关键作用。这项研究《从磁铁矿矿物中驱动几何控制的热液自然氢气生成》已发表在《国际氢能源期刊》上。