美国能源部长克里斯·赖特否认华盛顿试图在日益增长的对唐纳德·特朗普与该国临时领导人的能源交易的批评中强行征用大量委内瑞拉石油。赖特在被CNBC记者问及美国是否参与了“强硬”试图“夺取”委内瑞拉石油，以违反该南美国家宪法时，回答道：“绝对不是。”赖特于周二晚上抵达委内瑞拉首都加拉加斯，距特朗普宣布他所谓的“世界历史上最大的石油交易”已有四天。赖特对这项交易表示：“我认为我们正在看到委内瑞拉和委内瑞拉与美国之间关系的历史性转变。”特朗普声称，这项交易将使美国控制650亿桶的委内瑞拉石油。赖特称：“这是特朗普总统的宏大计划，旨在用商业替代冲突。”白宫表示，该交易将帮助确保美国“在下一个世纪的能源主导地位”，并通过将中国和俄罗斯排除在世界上最大已探明石油储备的该国油田之外，以“清除我们后院的外国恶性影响”。但是，来自各方的批评声不断。《华尔街日报》社论委员会表示，特朗普与委内瑞拉未选举的临时总统德尔西·罗德里格斯的交易“看起来不像正常商业交易，而更像是《教父II》中美国商人与古巴强人会面的著名场景”。该报称：“美国政府本质上是在与一个外国独裁者及其宠信的资本家共谋。”德尔西·罗德里格斯，委内瑞拉未选举的临时总统，表示该交易有“无尽”的好处。经济学家弗朗西斯科·罗德里格斯对《民主时代》表示：“很明显，这不是任何委内瑞拉政府会达成的交易，除非这个国家遭遇入侵，并且当局被架在了枪口上。因此，我认为我们已经将炮舰外交替换为枪口外交。”德尔西·罗德里格斯于1月5日被任命为临时总统，此前两天，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗在对加拉加斯的黎明突袭中被美国特种部队绑架。特朗普警告罗德里格斯，她将面临更糟的命运，如果她不遵循美国的路线。自从马杜罗被捕以来，罗德里格斯已经向美国官员做出了一系列曾被认为不可思议的让步，尽管她名义上所代表的社会主义政治运动查维斯主义多年来一直谴责美国为掠夺性帝国主义者，意图窃取委内瑞拉的自然资源。周六，罗德里格斯声称石油交易具有“无尽”的好处，将帮助产生超过2090亿美元的收入，可用于改善医疗和教育。“我们在考虑委内瑞拉的未来，”她在全国电视广播中说。该交易对委内瑞拉的政治反对派造成了重创，他们担心特朗普不太可能推动民主过渡或进行新总统选举，因为他与罗德里格斯的盈利安排。“这是特朗普政府与德尔西及她的团队之间的博弈，”一位反对派人士在交易公布后感叹。