西雅图——美国男子足球队在世界杯16强赛中入场时，看起来似乎在世界足球舞台上占据了一定优势。然而周一的比赛以4-1的失利再次提醒美国，它在与世界顶级球队的竞争中仍然要追赶。在美国与比利时的比赛前的24小时里，其他国家对国际足联独立纪律委员会给予美国的场外优势表示不满，因为该委员会在周日取消了美国进球手福拉林·巴洛贡的一场禁赛，使他可以上场比赛。在特朗普总统确认特朗普曾致电国际足联主席詹尼·因凡蒂诺询问巴洛贡在7月1日对博斯尼亚和黑塞哥维那比赛中收到的红牌后，这一决定让球队卷入了地缘政治风暴。然而，周一的比赛一开始，美国的影响力便在4-1的失利中消失殆尽。巴洛贡从主角变成了无关紧要的角色，因为一场时而振奋士气、鼓舞人心的世界杯之旅以一个熟悉的地方告终——未能真正竞争。