2026年8月30日——伦敦时间下午4:30：英国政府在6月崩溃的一个关键因素是部长们之间关于国家能花多少钱在国防上的公开争执。对当时的国防大臣约翰·希利而言，这一目标至关重要，当首相基尔·斯塔默不同意到2030年将国防支出提升至GDP的3%时，他以抗议辞去了内阁职务。约翰·希利辞去国防大臣职务也是前首相基尔·斯塔默垮台的一部分因素。希利引发的动荡使得领导人的前景显得悲观。斯塔默在11天后辞职。现在，这一相同的目标又在安迪·伯纳姆首相领导的政府中挥之不去。并且这给希利带来了麻烦，希利在新内阁中被提升为财政大臣，是当中的大赢家。他的决定是对这个硬目标采取软化策略。根据《金融时报》和其他媒体的报道，希利将搁置3%的目标。与他六周前认为如此重要的事情相比，他现在将这一问题提交审查，为期一年。这当然使希利面临伪善或软弱的指责，并提醒人们斯塔默政府垮台最后几周部长们自我服务的定位。然而，这也突显了一个更重要的真相：更换几个领导人并不能解决英国的预算混乱。这也是对澳大利亚的一个提醒，因为包括AUKUS在内的许多国防项目依赖于英国的国防工业。表面上，来自英国和澳大利亚的领导人试图表明一切都很好。希利在6月会见了副总理兼国防部长理查德·马尔斯，以展示稳定的友谊。但希利次日辞职，因此这次访问只是突显了这一关系顶层的动荡。澳大利亚已经在与华盛顿不稳定的盟友打交道。在伦敦面临同样的局面并不理想。伯纳姆领导下的局势正在逐步稳定。英国的新国防大臣韦斯·斯特里廷是澳大利亚的朋友。（他在2023年访问过澳大利亚）。在个人层面上，英澳之间的联盟掌握在很好的手中。下一步逻辑上应该是马尔斯和斯特里廷安排一次会议。但这里有个问题。英国已经在超出其能力的情况下支出，并且没有能力承诺更大幅度增加防务开支。这并不直接危及AUKUS，但突显了澳大利亚最重要的盟友国安保障的紧张形势。根据下议院图书馆的预测，英国的国防预算预计在本财年达到620亿英镑（约合1170亿美元），到2029-30年将上升至791亿英镑。支出预计到2030年达到GDP的2.7%。然而，进一步的目标似乎实在太难。伯纳姆和希利已经被现实打击。根据一项估计，他们每年需要找到额外的100亿英镑才能达到3%的目标。他们显然无法找到这些资金。这并不是他们自找的问题。前保守党政府在执政14年期间让国防支出停滞不前，预算赤字加深。如果英国的领导人能达成共识，扭转局面将需要多年。根据市场对财政责任办公室官方数据的估计，英国的公共部门净债务刚刚超过3万亿英镑。这是扣除公共资产后的净数，占GDP的94%。伯纳姆上周访问基辅，承诺给予乌克兰更新的英国支持。随着时间的推移，情况并没有好转。到6月底的一年中，政府的整体借款——公共部门总支出与收入之间的差额——为567亿英镑。债务将继续增长。债券市场正在观察，如果政府不能抑制开支，将受到惩罚。然而，对如何管理预算并没有共识。增税将使工党左派高兴，但会削弱伯纳姆的促进增长的信息。削减开支可能导致政府分裂。去年，尝试缩减一些福利项目在工党内部遭遇反对。这对于澳大利亚来说也面临类似的挑战，尽管其借款较少。马尔斯在4月承诺到2033年实现3%的目标。英国的军事领导人长期以来对国防的弱点发出警告。国防参谋长空军元帅理查德·奈顿在6月表示，该国正面临他职业生涯中所知的“最危险时期”。负责政府国防审查的乔治·罗伯逊勋爵在4月呼吁增加投资。“我们准备不足。我们的保险不足。我们处于...（未完）