全明星赛的休息对圣地亚哥教士队来说迫在眉睫。在与同区的竞争对手亚利桑那响尾蛇队的四场系列赛中分出了胜负后，教士队发现自己处于一个不太舒适的境地。圣地亚哥（46胜47负）落后国家联盟最后一个外卡席位5.5场，而意外杀出重围的迈阿密马林鱼队在6月份的战绩达到了20胜6负。由于与洛杉矶道奇队的差距达到14.5场，且在争夺外卡的队伍中处于劣势，棒球运营总裁AJ Preller可能别无选择，只能做一些完全违背他积极性格的事——在交易截止日期卖出球员。然而，历史表明，Preller更倾向于送走潜力新秀以换取经过验证的球员，而不是从其他球队引进球员。如果圣地亚哥希望在8月4日的交易截止日期前重新找回赛季初的成功，教士队需要在佩特科公园对阵上赛季美国联盟冠军多伦多蓝鸟队的系列赛中开始扭转局势。多伦多在西海岸的九场客场之旅结束时，将在圣地亚哥进行三场比赛，希望为常规赛的上半程画上一个积极的句号。蓝鸟队在与旧金山巨人队的背靠背优势胜利后进入系列赛，其中包括老将右投手迪伦·西斯在10-0的横扫胜利中带着无安打保送进入第九局。进入本赛季，多伦多被视为一支准备重现上赛季成功的球队，毕竟他们离世界大赛冠军只差两个出局数。不幸的是，蓝鸟队未能延续去年的94胜赛季，目前在美国联盟东区落后坦帕湾光芒队11场。尽管在93场比赛中，他们的战绩低于0.500，蓝鸟队在外卡争夺战中仅落后西雅图水手队2.5场。整个赛季，多伦多表现不稳定，自4月3日以来未能保持胜率。去年名列大联盟打击率和上垒率第一的阵容，如今在多个进攻数据中接近倒数，包括在长打率（.383）上与26名平局，wRC+（92）上排名第24。蓝鸟队的得分排名也在后五中，每场平均得分仅为4.04分。进攻下滑的一个主要原因是他们明星一垒手的挣扎。表面上看，弗拉基米尔·吉尤雷尔 Jr.因连续第六次入选全明星赛而似乎在打击上表现强劲。然而，如果深入挖掘，你会发现吉尤雷尔本赛季正在经历八年职业生涯中最糟糕的进攻年。这位27岁的球员本赛季仅击出了五个本垒打，并保持着自2019年作为备受瞩目的新秀进入大联盟以来最低的长打率（.351）和wRC+（96）。这位一垒手刚刚结束了职业生涯中最糟糕的整个月，6月的OPS为0.498。至于投手阵容，西斯扮演了多伦多的王牌——在98.1局中拿下2.56的自责分率，并以148次三振排名全联盟第二。随着纽约扬基队的右投手卡姆·施利特勒成为潜在的选择，西斯可能成为在费城举行的全明星赛中首发的候选人，由经理约翰·施奈德领导美国联盟球队。施奈德说道：“这算是安排得挺正常的，而且刚好我们去年赢得了美国联盟，我们有权决定谁首发。”对于多伦多来说，这个赛季最大的亮点来自三垒手冈本和弥，他在休赛期与蓝鸟队签约，此前在日本职业棒球（NPB）联赛中与读卖巨人队携手成功。这位30岁的球员在90场比赛中打出了队内最高的21个本垒打和59个打点。在圣地亚哥，问题依然清晰可见。球队的进攻是大联盟中最糟糕的——如果不是最糟糕的话。球队在打击率（.225）、上垒率（.300）和OPS（.671）中排名最后。曼尼·马查多在15年的职业生涯中过得最糟糕的一年，他在本垒打和打点方面领先全队。内野的左侧（马查多和赞德·博加兹）每个球员的薪水都超过2500万，而他们本赛季的总体胜利贡献值（WAR）仅为1.8。这并不是成功的理想配方。教士队的牛棚是唯一让这支球队活下来的因素。梅森·米勒，这位火球四溅的后援投手，被认为可能成为最具吸引力的交易筹码，与费城人队的后援投手约汉·杜兰并列国家联盟的救援成功数（23）。右投手松井祐纪、右投手杰森·亚当、左投手阿德里安·莫雷霍和左投手旺迪·佩拉尔塔帮助巩固了一个以3.46的牛棚自责分率领先全国联盟的阵容。交锋中显示出强大的先发……