正如奈杰尔·法拉奇身边的人喜欢指出的，改革英国现在在300多场连续的全国民调中处于领先地位。然而，在补选方面，可以公平地说该党的结果更加复杂。是的，罗伯特·肯扬在梅克菲尔德的选举中名列第二，对手是一位受欢迎的地区市长，得到了工党 campanha 的全力支持，其主要风险是因为不断上门拜访而惹恼选民。肯扬还增加了他和改革党的投票份额，与2024年大选相比。然而，这个选区在民主特征上对改革党非常友好，一些专家警告安迪·伯纳姆他正在冒着很大的风险，将其用作重返威斯敏斯特的工具。在这种情况下，正如法拉奇本人在周五早上所说，梅克菲尔德是个失望。更大的危险是这可能成为趋势。自2024年大选以来举行的五次补选中，改革党只赢得了一席，去年在伦康和赫尔斯比——而且仅仅以六票之差。星期四在苏格兰举行的两次补选从未列入法拉奇的日程。然而，梅克菲尔德是在改革党在戈顿和登顿的选举中再次名列第二之后举行的，那次是对绿党的输给。虽然这两个选区在大曼彻斯特，但政治和人口特征差异极大。但可以说，它们为改革党提供了一些相同的教训，包括选择合适候选人的重要性。在戈顿和登顿，党派把信任寄托在马修·古德温身上，这位前学者在极右社交媒体圈中非常受欢迎，但他常常表现出急躁和敏感的气质，与绿党候选人的活泼积极形成对比——如今是国会议员的汉娜·斯宾塞，一名当地的水管工。对梅克菲尔德的选择似乎很简单。肯扬也是一名水管工，也是本地人，还曾担任过军队预备役。改革党的问题在于他也是一位非常 prolific 的网上发帖者。其他党的记者和活动家翻阅了他的 X 账户以及一个已关闭的橄榄球联赛留言板上的评论，发现了对疫苗的怀疑，强烈支持唐纳德·特朗普，以及——最具破坏性的是——一些极其粗俗的关于女性的评论。除了公开称自己是一个性别歧视者，并将堕胎称为“懦弱”，肯扬还因曾明确支持另一位海报对她的猥亵言论而遭到卡罗尔·沃德曼的强烈指责，改革党内部人士承认这一事件使得一些女性选民退却。另一个教训是，改革党在战术投票方面的脆弱性。在梅克菲尔德和戈顿与登顿，其他被认为不参与竞争的党派遭受了巨大的挤压，轶事式的走访证据表明这些选票中的许多是投给谁更有可能让法拉奇失去微笑的人。梅克菲尔德也向改革党传递了自己的信息：它现在面临来自右翼的竞争对手。鲁珀特·洛的恢复英国，在戈顿和登顿补选时甚至还未注册为政党，占据了7%的选票，尽管比恢复支持者的预期要少，但如果在全国大选中复制，将会让法拉奇失去数十个席位。尽管公开贬低洛，改革党仍然对这位前议员的崛起感到不安，他是一个公开的极右分子，常常带有种族主义倾向，主要在网上活跃。他从埃隆·马斯克那里获得的宝贵支持，这位 X 的拥有者和数百万英国人在社交媒体中看到的内容的策展人，更是令人担忧。结果已经在法拉奇及其同事显著向民族主义右翼转移中显现，特别是他使用亨利·诺瓦克的案例来辩称英国现在在体制上对白人持偏见的决定。随之而来的是危险。法拉奇多年来一直维持他所称的与像汤米·罗宾逊这样的流氓极右翼类型之间的防火墙。关于“两层英国”或“优先考虑英国工人”的每一次演讲都有可能削弱这一点。如果恢复英国的风险对改革党造成了法拉奇的各种政党多年来对保守党所造成的影响——将他们推向他的领域——他最近几周却因难以反击而受到制约。法拉奇在有关他在大选前收到的500万英镑赠款的消息曝光后，以前定期举行的新闻发布会几乎已停止。他似乎回避回答有关这一主题的问题，梅克菲尔德的一些人表示这让他们对投票改革产生了二次考虑。一些专家认为，尽管即使现在，改革的信息在全国范围内可能有3%的上限。向洛或罗宾逊领域的确认转变可能会使这一比例下降。法拉奇是一位经验丰富的政治家，不会慌张。他现在需要运用这些经验。