两次地震在当地时间18:04（格林威治时间22:04）震动了委内瑞拉人口密集的首都加拉加斯。第一次地震的震中为7.2级，发生在加拉加斯以西的亚拉库伊州，深度为22公里，根据美国地质调查局（USGS）的监测机构的说法。三十九秒后，一次震中更强的7.5级地震在附近发生，深度约为10公里。两个震中的位置都位于首都之外，但在整个城市都强烈感受到了震动，建筑物摇晃，有些甚至倒塌。震动远至哥伦比亚首都波哥大，距离超过1000公里（630英里）。此后，委内瑞拉境内已感受到超过20次余震，主要影响该国北部海岸线，包括拉圭拉、阿拉瓜、卡拉沃波和法尔孔。此次地震发生时，正值全国假日，纪念1821年卡拉沃波战役，这场战役是委内瑞拉独立领袖西蒙·玻利瓦尔对西班牙殖民势力的决定性胜利。损害的全貌仍需评估，但照片和视频显示街道上布满了碎片，救援人员正在瓦砾中挖掘，以寻找幸存者。在一些视频中，可以听到人们在呼救。总统德尔西·罗德里格斯宣布进入紧急状态，这允许额外资源和人员用于救援工作。在向全国发表的讲话中，她对在地震中遇难者表达了“立即的哀悼”，尽管她没有具体说明有多少人遇难。查卡奥市市长古斯塔沃·杜克·萨耶斯告诉记者，该市至少有两座建筑物完全倒塌。他表示，已有18人被救出，并且有超过500名应急工作人员在现场努力救出更多居民。该国内政部呼吁人们离开家园，以应对建筑物稳定性和可能受影响的煤气管道问题。进入城市的燃料供应已被切断，同时也报告了互联网停电的情况。委内瑞拉主要的国际机场，位于加拉加斯郊区的迈基提亚机场，也因地震损坏而关闭。罗德里格斯在国家电视台的讲话中告诉委内瑞拉人，国内的地铁和火车服务已暂停。她补充说，余下的几天也将暂停上课。